“就像是在患者脑部安装一个‘反导系统’,可以实时监测患者脑电活动情况,并自动识别癫痫等疾病的特征性脑电,在疾病发作前或刚一发生即‘报警’,同时自动激活脉冲发生器给予精准电刺激,从而对癫痫异常脑电产生抑制效果 。 ”浙大二院神经外科主任朱君明表示 。
与国外相关产品相比,浙大团队的闭环神经刺激器通过无线可充电技术的使用,大幅提高了产品使用寿命,并且体积更小、重量更轻 。
截瘫卧床6年“脑机接口”让她重获行走能力
高空坠落导致下肢完全失去知觉,截瘫卧床6年,患者小韩和家属怎么也不敢想像如今还能重新站起来……近日,卧床瘫痪多年的患者小韩借助脑机接口,终于能在使用助行器的情况下独自行走了 。
患者小韩6年前在山上牧羊时,不慎跌入一个9米深的洞,导致“完全性脊髓损伤”,下肢完全没有知觉,生活不能自理 。 虽然在基层医疗机构进行了传统康复训练,但是仍然不能主动活动双腿,站立也需要在帮助下才能勉强完成 。
她偶然参与了首都医科大学宣武医院“重拾行走计划”,通过半年系统的“脑机接口”康复训练,目前已经能够在穿戴支具、使用助行器的情况下独自行走 。
“脑机接口”如何发挥作用?首都医科大学宣武医院院长赵国光说,人类大脑可以产生运动意向,以电信号形式输出给肢体,也可以接收来自躯体感觉信息的输入 。 一旦信息传导功能受损,指令的下行输出和感觉信息的上行输入中断,就会造成严重的功能缺失 。 “脑机接口”技术是大脑与外部设备之间创建的直接连接 。 通过该技术,可提取大脑神经电活动信号,并与外部设备建立信息反馈和交互 。
赵国光介绍,如果患者的损伤发生于大脑皮层,缺失的功能可以通过“康复训练”引导“大脑功能重组”进行修复 。 小韩的损伤是脊髓损伤中最严重的“完全性脊髓损伤” 。 “这些患者的大脑完全接收不到损伤平面以下的感觉输入,同时运动指令也无法发送给肌肉 。 这种损伤通过传统的外科手段或康复医学手段都难以有效地实现损伤平面以下的功能恢复 。 ”赵国光说,重拾行走计划的成套脑机接口技术可以帮助很大范围的患者恢复行走能力,未来将会逐步帮助更多患者康复 。
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存在安全与健康风险　更有伦理问题
除了存在“侵入性”植入物的安全和健康风险外,脑机接口技术还存在很多伦理和技术问题:如果可以在大脑中安装芯片,有多少人会同意安装呢?人们是否能接受“开头颅、插芯片”,并试图“篡改”自己的神经冲动呢?
专家警告脑机接口或可使人类受到黑客攻击
据外媒报道,一份新报告警告称,脑机接口植入物可能让我们容易受到黑客的攻击 。 专家在接受采访时表示,网络犯罪分子可以通过这些脑机接口来抹除你的技能,并读取你的想法或记忆——这类侵入的后果比其他任何系统都更严重 。 为了确保这项技术的安全性,系统需要“确保未经授权的人无法修改其功能” 。 这可能意味着需要采用类似于智能手机安全协议的手段,如加密和杀毒软件 。
马斯克自2016年以来一直致力于发展其初创企业“神经连接”公司 。 这位亿万富翁声称,脑机接口将能帮助治疗伤病、抑郁症和其他折磨人体的疾病 。
然而,这项技术可能过于美好,以至于不太现实 。 研究人员提出了可能发生的可怕状况 。 有报道称,这种芯片可能为黑客提供一个渠道,让他们侵入政治官员、军事人员和其他窃贼的想法或记忆,这些人自己也可能试图实施数字攻击 。
此类泄露将比我们见过的所有数据泄露都更为严重 。 沃特福德理工学院通信软件和系统小组的研究负责人萨西塔兰·巴拉苏布拉马尼亚姆说:“(一次攻击)会对大脑造成什么样的损害?它会抹除还是扰乱你的技能?”