周皓的徒弟们叫他皓哥 ， 既是因为他亲切 ， 也是因为他的“威望” 。
刚过不惑之年的周皓谈起这辈子最正确的选择 ， 就是来到了深海所——中国科学院深海科学与工程研究所 ， 这个位于三亚市的海边院落 ， 近几年来不断创造和改写着我国深海科研领域的新纪录 。
一直自称“普通一线工人”的周皓和我国这些深海探索新纪录有着紧密关系：从2016年加入深海所 ， 他曾3次随“探索一号”科考船去万米海域——马里亚纳海沟“挑战者深渊”科考 ， 解决了各项深海科研装备的技术难题198项 ， 合理升级改造86项 ， 使国产自主研发的科研装备取得多项国际、国内第一 。
作为中国科学院最年轻的科研单位之一 ， 深海所注定与周皓“有缘” 。 2016年以前深海所还在筹建 ， 那时周皓已是多个全国最高荣誉的获得者：2014年 ， 周皓获得全国五一劳动奖章 ， 2015年又成为全国劳动模范 。
这些离不开周皓的个人努力 。 虽然仅是技工学校钳工专业毕业 ， 但周皓在有着20余万产业工人的老东家辽宁阜新矿业集团 ， 是当年唯一的一名高级技师 。
在东北时就奉行“干事就要干到第一”的周皓意气风发 ， 过硬的技术和扩大的人际圈给周皓带来了新机遇 。
2016年年初 ， 深海所筹建进入冲刺阶段 ， 开始在全国范围内“招兵买马” 。 与周皓熟悉、在辽宁工作的一位中科院院士建议周皓去深海所 。 听到要离开工作10余年的辽宁 ， 去远在几千公里之外的热带三亚 ， 妻子又刚怀孕 ， 那时的周皓有些迷茫：“自己就是个钳工 ， 去深海所能干啥呀？”然而 ， 这位院士没有放弃 ， 之后的半个月里天天给周皓打电话 ， 劝说周皓放弃顾虑 ， 去闯出一番新天地 。
周皓感动了 。 经过层层考核 ， 顺利入职深海所 。
2016年3月 ， 周皓来到三亚 ， 深海所新址还要两个月才能正式挂牌 。 两个多月时间里 ， 周皓和一位同事每天坐公交车 ， 到站后再走40分钟的路才能到工地安装调试设备 ， 一天下来 ， 鞋上全是泥巴 。
凭借着工作20多年零件加工制作零失误的过人本事 ， 周皓开始在深海所大显身手 。
2017年7月 ， 周皓跟随“探索一号”科考船 ， 赴太平洋马里亚纳海沟进行科考 。
海底地震仪受损了！受制于船上条件 ， 没有专业维修设备和可更换的零部件 。 经过仔细搜寻 ， 周皓发现用来包装海底地震仪的15块塑料垫板 ， 可以代替受损仪器上的特种塑料；船舱中用来防水的尼龙板 ， 可以代替玻璃纤维修复受损的抛载器 。 周皓连续工作了一天一夜才将43套海底地震仪 ， 90多个不同形状、不同结构的受损配件修复完成 。
紧接着在布放海底着陆器时 ， 由于海况恶劣 ， 一个巨浪把即将入水的着陆器托起来又扔了下去 ， 因为还没有和母船分离 ， 巨大的冲击力把承载着150多公斤压载铁的定时释放器拉坏 ， 问题又出现了 。
定时释放器要靠锥面来传递扭矩 ， 锥面配合精度哪怕有一丝的差距 ， 都无法承受恶劣海况的冲击 。 海底着陆器损坏 ， 再次面临没有可更换零部件的窘境 。 最终 ， 备用电池仓中的一块不锈钢盖板 ， 被周皓拆了下来 。 周皓必须把这块10毫米厚、1800平方厘米的不锈钢板 ， 打磨成9毫米厚、36平方厘米 。 他可用的器械 ， 就是一些手工工具 。
不锈钢板比普通钢板加工难度大得多 。 周皓花了近40个小时 ， 才一点点打磨完成 ， 受损的深海仪器终于被修好并成功布放 。 3天后 ， 科研团队成功获取了深海仪器上记录的数据 ， 中国成为世界上首个获得万米级海洋人工地震剖面图的国家 ， 大洋从此不再深不可测 。