作为港口城市 ， 大连人都热爱足球 。 1978年进入大连陆军学院学习的王健林 ， 深受足球氛围的熏陶 ， 足球逐渐成为了他生命中的一部分 。

因旧改项目赚得第一桶金的王健林 ， 在1992年成立了大连万达房地产集团公司 。 90年代小有成绩的他 ， 用400万的无偿赞助费与大连足球对奠定了情缘 。

94年甲A联赛拉开了帷幕 ， 一时足球赛事在中国掀起了热浪 。 想要通过足球树立形象的大连 ， 在众多企业中 ， 念之前400万情谊 ， 敲定了当时名不见经传的万达作为赞助商 。

在王健林的鼎力支持下 ， 大连足球队夺得了联赛冠军 。 据说这一年 ， 万达房产的销售额是29个亿 ， 占到大连全市的20% 。

在90年代 ， 当其他地产大佬们醉心与楼市捞金时 ， 万达便创下职业联赛连续主客场55场不败的神话 ， 拿到过甲A联赛3连冠 ， 获得过得亚洲俱乐部冠军杯亚军 。 这样的战绩让万达从默默无闻演变城足坛巨无霸 ， 一时声名大噪 。