与此同时,霍姆斯还凭借出众的交际能力笼络了不少美国政坛的显赫人物 。 包括美国前国务卿乔治·舒尔茨、前国防部长威廉·佩里、退役海军上将盖里·拉夫黑德等成为公司董事会成员 。
然而,正当霍姆斯的事业如火如荼之际,《华尔街日报》王牌采访人员约翰·卡雷鲁(John　Carreyrou)于2015年对西拉诺斯公司展开了长达数月的秘密调查,并在当年10月发表了一篇名为“热门创业公司西拉诺斯血液检测技术面临困难”的详细报道,揭露西拉诺斯公司血液检测设备存在的诸多问题,指出该“明星”创业公司存在检测结果不准确、上报结果违规、隐瞒事实等一系列问题 。
在报道中一位公司高级员工表示,西拉诺斯公司旗下名为“爱迪生”的检测设备在2014年12月仅能进行15项血液测验,与该公司宣称能进行240项相去甚远 。 另一位员工透露,西拉诺斯公司并没有将“爱迪生”设备可能存在的检测准确性问题上报给监管部门 。 此外,西拉诺斯公司大量的测验实际上都是用购买的西门子公司医疗设备完成的 。
随后西拉诺斯公司便遭受美国药监局的调查,不久之后Walgreens终止了与其的合作关系并关闭了这家公司在旗下商店设立的采血点 。 同年晚些时候,联邦医疗保险和医疗救助服务中心也禁止霍姆斯的实验室运行并吊销了其加州实验室的执照 。
报道发布后,美国证券交易委员会也介入调查,并在两年的调查后认定,该公司存在欺诈投资者行为 。
2017年亚利桑那州向西拉诺斯公司提出诉讼,指控该公司将150万血液测试产品卖给亚利桑那州居民,隐匿或歪曲有关测试产品的重要信息 。
2018年美国证券交易委员会以虚假宣传获取投资者7亿美元为理由向霍姆斯和西拉诺斯公司发起诉讼 。 2018年6月联邦大陪审团起诉霍姆斯犯有欺诈罪 。
当年9月,西拉诺斯公司正式宣布解散,这意味着曾向其投入大笔资金的投资者血本无归,损失近10亿美元 。 这个持续15年的硅谷神话,最终以被监管机构定性为欺诈而尴尬收场,曾经耀眼的霍姆斯因此而跌下了硅谷创业的神坛 。
2 Magic　Leap承认“鲸涛”视频造假
元宇宙是当下科技界最热门的概念之一,但红极一时的元宇宙明星公司Magic　Leap似乎在风口下依然过得不如意 。 自去年公司创始人出走开始,大批高管离职,目前整个公司“元老”仅剩首席设计师,最近又宣布二代产品跳票,似乎二代产品依然停留在PPT阶段……
英国著名科幻作家亚瑟·克拉克曾经说过,“任何一项足够领先的技术,初看之下都会如魔法般的神奇 。 ”而增强现实技术公司Magic　Leap似乎深谙此道 。
2015年,早在产品成型之前,Magic　Leap就迫不及待地向公众展示了一些如魔法一般的宣传视频 。 例如一只飞翔的蓝鲸从篮球场地板下腾空而起,然后落下激起大片浪花；再如用户坐在办公桌前就能直接查阅各种3D显示的信息,甚至于眼前的手里可以捧起一头栩栩如生的微型大象,这些视频无一不让消费者为Magic　Leap的技术惊叹不已 。
公司当时还声称,视频中所展示的正是产品的实际效果,是“公司办公室中每天都在发生的事情” 。 Magic　Leap完全有实力将虚拟的数字对象与现实世界融合在一起 。 很多媒体当时甚至用“颠覆人类未来”、“黑科技”等形容Magic　Leap 。
尽管当时还没有实际的产品,甚至连原型机都没有,但Magic　Leap凭借这几个宣传视频声名大噪,吸引了谷歌、阿里巴巴、A16Z、KPCB、摩根大通等大量知名投资者 。 Magic　Leap还被认为是微软增强现实设备HoloLens的最强竞争对手 。 在一年多的时间内,这些演示视频还被公司用来招聘工程师 。 但到了2016年,报道称Magic　Leap的宣传视频只是用特效技术所制作的概念视频,公司的产品和技术根本实现不了视频里所演示的效果 。 报道还指出,Magic　Leap最早发布的视频是由《指环王》特效工作室Weta　Workshop帮忙制作的,后者还参与了《金刚》、《阿凡达》等知名电影的特效制作 。