暗物质是理论上提出的可能存在于宇宙中的一种不可见的物质 ， 它可能是宇宙物质的主要组成部分 。 暗物质参与引力相互作用 ， 但不参与电磁相互作用、不发生辐射 ， 与普通物质不发生任何相互作用 ， 所以探测暗物质一直是科学家面临的棘手难题 ， 然而探测宇宙射线则可以帮助人类探索暗物质 。
宇宙射线的粒子有其特定分布 ， 基本曲线随能量升高数目逐渐下降 ， 曲线的形状也大致是已知的 。 如果能谱（粒子数目随能量的变化情况）出现异常 ， 便意味着可能有新的物理原因 。
【如何抓住幽灵一样的暗物质？】据目前物理学家推测 ， 如果暗物质粒子相互碰撞并湮灭 ， 将产生高能电子 ， 成为宇宙射线的额外来源 ， 这时探测到的宇宙射线会不同于标准模型 ， 多出来的一部分可能来源于暗物质湮灭或者衰变 。 因此 ， 更加精准的高能电子能谱有助于科学家发现宇宙射线中能量异常的微小结构 ， 就有可能帮助科学家找到暗物质 。

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“悟空”号暗物质粒子探测卫星 。 来源：新华网
“悟空”号暗物质粒子探测卫星 ， 其核心使命就是在宇宙射线和伽马射线辐射中寻找暗物质粒子存在的证据 ， 并进行天体物理研究 。 它是中国科学院空间科学战略性先导科技专项中首批立项研制的4颗科学实验卫星之一 ， 是世界上观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子探测卫星 。
“悟空”号能以更高的能量和更好的分辨率来测量宇宙射线中正负电子之比 ， 以找出可能的暗物质信号 ， 探寻暗物质存在的证据 ， 研究暗物质特性与空间分布规律 。 目前 ， “悟空”号卫星平台、有效载荷均工作正常 ， 已经完成全天区扫描超11次 ， 获取了约107亿高能宇宙射线事例 ， 已先后获得宇宙线电子、质子、氦核等TeV以上能区最精确的测量结果 ， 在暗物质间接探测和宇宙线起源方面做出了重要贡献 。