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这座海底火山直到2009年才“浮出水面” 。
奥克兰大学的火山学家克罗宁（Shane Cronin）解释道 ， 2014年底至2015年初的喷发形成了一个新的火山锥 ， 将附近的Hunga Tonga和Hunga Ha‘apai两个岛连接起来 ， 形成了一个约5公里长的岛屿 。
据央视新闻报道 ， 2021年12月20日后 ， 这座火山突然开始活跃 ， 但在今年1月11日一度进入短暂休眠期 ， 紧接着于14、15日连续两日喷发 。
克罗宁称 ， 此次喷发是汤加过去30年来最大的火山喷发之一 ， “横向蔓延范围广 ， 产生的灰烬多” 。 他同时指出 ， 这也是这座火山“千年一遇”的大规模喷发之一 。


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据介绍 ， 隐藏在海平面之下的是一座高约1800米 ， 宽20公里的巨型海底火山 。 图据“中国气象爱好者”
他解释道 ， 研究人员在古老岛屿上的沉积物中发现了Hunga火山口过去两次大规模喷发的证据 。 “我们发现 ， 这些化学成分与65公里外的最大岛——汤加塔普岛上的火山灰沉积物相匹配 ， 然后通过放射性碳测年法确定了大规模火山喷发大约每1000年发生一次 ， 上一次是在公元1100年 。 ”克罗宁说道 。
鉴于掌握了这些信息 ， 1月15日的喷发似乎正好符合一次“大规模喷发”的时间表 。
专家：此前小喷发是为更大规模的喷发“蓄力”
“回顾过去火山喷发的化学过程 ， 我们现在认为 ， 小规模的火山喷发意味着岩浆系统在缓慢地自我蓄力 ， 为大规模喷发做准备 。 ”克罗宁说道 。
“我们在2016年考查了火山岛 ， 发现这些历史上的喷发只是重要事件的序幕 。 ”他说道 。 在绘制海底地图时 ， 他们发现了一个隐藏在水下150米的火山口——一个直径约5公里的火山口状洼地 。 他解释道 ， 如2009年和2014/15年的小规模喷发主要发生在火山口边缘 ， 但大规模的喷发则来自火山口本身 ， 而大规模喷发的威力 ， 会导致喷发的岩浆顶部向内崩塌 ， 进一步加深了火山口 。
而据“中国气象爱好者”发布的消息 ， 2022年1月15日火山大喷发前几天 ， 洪阿哈阿帕伊岛（Hunga Tonga-Hunga Ha‘apai）急剧隆起随后快速塌陷 ， 目前多方面迹象表明在此次火山喷发后 ， 这座小岛已完全消失 。


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多方面迹象表明在此次火山喷发后 ， 洪阿哈阿帕伊岛已完全消失 。 图据“中国气象爱好者”
克罗宁解释道 ， 通常而言 ， 海底火山的岩浆缓慢上升到海水中时 ， 即使温度高达1200℃ ， 岩浆和水之间也会形成一层蒸汽薄膜 。 这层薄膜为岩浆的外表面提供了一层隔热层 ， 使其冷却 。 然而 ， 当充满火山气体的岩浆从地下喷发出来时 ， 岩浆迅速进入水中 ， 会迅速破坏掉蒸汽薄膜 ， 使热岩浆与冷水直接接触 。
火山研究人员称之为“燃料冷却剂相互作用” ， 类似于武器级的化学爆炸 。 极端猛烈的爆炸将岩浆撕裂 ， 引爆了一个连锁反应——新的岩浆碎片将炽热的内部表面暴露在水里 ， 爆炸不断重复 ， 最终喷射出火山颗粒 ， 造成超音速爆炸 。


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