时间慢慢向前走 ， 春节即将来临 。 按照生肖纪年的说法 ， 2020年应该是农历鼠年 。 同样 ， 按照出生年份来算 ， 我们也都有一个“属相” 。 那么 ， 十二生肖是怎么来的？为什么看上去很不起眼的老鼠会排在首位呢？

　　生肖的“演化史”：先秦时已有相关记载

　　十二生肖 ， 又叫“属相” ， 包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 。 它们的历史很悠久 ， 早在先秦时期 ， 典籍中就出现了相关记载 。

----十二生肖都咋来的？为啥鼠是第一个？怎么没猫？//---- //

　　资料图：图为鼠年元素灯组 。 　俞靖 摄

　　1975年12月 ， 湖北云梦睡虎地发掘出两批秦代竹简：其中 ， 《日书》里有关“盗者”的内容与十二生肖比较接近 ， 如“子 ， 鼠也 ， 盗者锐口 ， 稀须；丑 ， 牛也 ， 盗者大鼻长颈……”

　　到了汉代 ， 十二生肖基本定型 。 东汉时期 ， 王充写了一部《论衡》 ， 其中提到：“寅 ， 木也 ， 其禽虎也……亥 ， 水也 ， 其禽豕也……”写明了十二生肖和对应的十二地支属性 。

　　随着时间流逝 ， 有关十二生肖的说法不断完善 ， 逐渐被人们接受并流传至今 。

　　比如 ， 南朝时 ， 沈炯写过一首《十二属》 ， 诗中写道：“鼠迹生尘案 ， 牛羊暮下来 。 虎啸坐空谷 ， 兔月向窗开 。 龙隰远青翠 ， 蛇柳近徘徊 。 马兰方远摘 ， 羊负始春栽 。 猴栗羞芳果 ， 鸡跖引清杯 。 狗其怀物外 ， 猪蠢官悠哉 。 ”

　　十二生肖是怎么来的？

　　有关生肖的掌故 ， 人们总能聊上几句 ， 但它们的由来却尚无定论 。

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　　资料图：展览上鼠年吉祥剪纸夺人眼球 。 　汤彦俊 摄

　　有一种说法认为 ， 生肖文化起源于图腾文化 ， 有不同的象征意义：上古以来 ， 不同部落有自己崇拜的动物 ， 例如牛是农耕社会的象征 ， 相传神农氏炎帝是“牛头人身” ， 所以炎帝的后裔就以牛为图腾 。

　　还有人表示 ， 十二生肖起源于动物崇拜 。 在原始社会中 ， 人类的生产力很差 ， 猪、牛、羊等牲畜与农事活动关系密切 ， 虎、蛇等动物可能威胁到人的自身安全 ， 人们也会感到恐惧……以上种种原因 ， 最终导致生肖形成 。

　　除此之外 ， 有学者提出一种观点：十二生肖既与真实动物有关 ， 也有“天文学”背景 ， 与古人对星象的联想有关系 。 午马、辰龙、寅虎 ， 就与这些星座的形象有关系 。

　　当然 ， 还有“十二生肖是外来的”等说法 ， 但并未得到广泛认可 。

　　老鼠因何排在十二生肖首位？

　　十二生肖作为纪年的一套符号体系 ， 看似不起眼而且有点讨人嫌的老鼠 ， 在其中名列榜首 ， 这是啥原因？