沈玉兴在1984年迎来了人生第一次转折 。

当时的《浙江日报》号召全省乡镇企业向步鑫生、鲁冠球和沈天晴学习 。 彼时 ， 步鑫生50岁 ， 鲁冠球39岁 ， 而沈天晴年仅25岁 ， 即被提拔为桐乡最年轻的乡党委书记；次年又获聘嘉兴市乡镇企业局副局长 ， 可谓“商而优则仕” 。

但在仕途上沈并不顺利 。 1988年 ， 沈玉兴调任嘉兴市政府深圳办事处主任 ， 他把内地的白厂丝运到深圳转手卖给香港商人 ， 一年赚了200多万元 ， 结果被扣上投机倒把的罪名 。

深感自己不适于做官的沈玉兴果断辞职 ， 重入商海 ， 1991年 ， 沈玉兴创办足佳经贸公司 ， 1995年里创办了佳源房地产公司 ， 开始涉入房地产业务 。