不僅如此 ， 如果尊重客觀事實 ， 從全面的而不是個別的方面去考察 ， 還不得不承認：北洋政府統治時期是最民主共和最資產階級化的時期 。 北洋政府對外是“硬” ， 與列強態度強硬 ， 拼死抗爭 ， 在外交和邊防上是于中華民族有大功的時期 。 北洋政府對內是“軟” ， 在各項施政措施上都相當寬容和人性 ， 從而讓當時的社會波瀾壯闊 ， 風起云涌 。 這樣的“硬”和“軟” ， 是值得肯定的 。

“硬”——北洋政府在外交上拼死抗爭

在北洋政府的主導下 ， 中國加入協約國參與第一次世界大戰 。 1917年 ， 北洋政府通過對德國及奧匈帝國宣戰 ， 廢除了它們的治外法權 ， 終止了向它們支付清朝簽署的庚子條約賠款 ， 還贏得了暫停向協約國支付庚子賠款的5年期限 。 開了突破了不平等條約防線的先河 。