【地下室炼尿提金,黄金没找到,竟意外发现了“它”!?】
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疯狂的炼金师发现新元素
为什么何尼格·波兰特会认为尿液可以代替人体呢?他相信人是宇宙的缩影 , 而人体产生的尿液中包含有一些关键力量——生命力 。
1669年的日日夜夜 , 在一间昏暗、臭味充斥的汉堡地下室 , 波兰特正在用尿液炼金 , 他把大量的尿液倒进炼金用的容器中 , 将尿液加热煮沸 , 去掉不重要的成分水 , 将尿蒸馏成糊状 。
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图片来源于BBC《化学史》
波兰特昂贵的炼金实验迅速消耗了他富婆妻子玛格丽特的财产 , 但是波兰特始终相信尿液中提取黄金将会是伟大的发现 。 他认为 , 只需要50桶尿 , 就会功成名就 , 恢复家产 。
然而 , 经过各种尝试 , 波兰特始终没有练出金 , 而是得到了一种不知道是什么的东西 。 这种东西在倾倒时有一缕缕烟 , 表明炼金得到的某些物质能在空气中自燃 。
这种可以自燃的物质是什么?它没有太阳般的金色 , 但燃烧时 , 能发出很亮的光 , 亮度要高过中世纪所有的蜡烛 。
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最后证实 , 这种白色的或有点发黄的新东西 , 是一种新的元素——磷 。
装在玻璃瓶中的磷 , 能发出“冷光”(玻璃瓶是冷的) , 因此 , 波兰特以含有“冷光”之意的拉丁文名称Phosphorum命名这种物质 , 这个名称还有个诗意的名称——寒冷的夜光 。 不过 , 其实“冷光”并不是磷直接燃烧产生的 , 早期制备的磷含有一些磷化氢杂质 , 是磷化氢自燃产生了冷光 。
在发现磷的过程中 , 波兰特炼金的目的虽然没有达到 , 但体现了一个概念:元素隐藏在其它物质中 。
而后 , 磷被流传到欧洲宫廷 , 并在宫廷中大受追捧 , 由此开启了磷的时代 。
烟花般绚烂的磷是死亡的信号
尿液中为何会存在磷?
人体的骨骼主要由磷酸钙组成 , 细胞膜中含有大量的磷脂 , DNA和人体的各种组织中都含有磷 , 血液、尿液(人体产生的每升尿含有少于1克的磷)中自然就会含有磷 。
出于对磷的无穷好奇心 , 炼金师罗伯特·波义开始研究磷的性质 , 结果他发现磷和硫混合摩擦后能燃烧 , 并就此发明了火柴头的主要成分 。
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自磷被发现到今天 , 每年的磷产量大约有1亿5千3百万吨 , 应用于生活的方方面面 。 但如果人吞入100毫克的纯磷 , 那将会是致命的 。
此外 , 磷在战争史上还有一个更加黑暗的用途——白磷弹 , 像流星一样绚丽的磷弹裹挟的是死亡的味道 。
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