貓咪的爪子上還有著非常巧妙的機關 ， 就是位于它們腳趾頂端的凹槽 ， 平時貓咪的指甲會向上抬起收在這個凹槽中 ， 需要用到時 ， 指甲后方的筋腱會進行拉伸 ， 讓指甲從這個凹槽里彈出 ， 用完之后還會再收起來 ， 伸縮自如 。

為什么貓咪的爪子會有這樣的裝置呢？這跟它們的捕獵方式和生活習性有著密切聯系 。 貓科動物大都是擅長潛伏和偷襲的獵手 ， 它們需要鋒利的爪子來進行戰斗、防衛、爬樹等行動 。 如果爪子每時每刻都露在外面 ， 就難免會一直剮蹭樹皮、地面、石頭等東西 ， 將利爪磨平 。 所以貓科動物的祖先在演化過程中逐漸有了可以把爪子收縮起來的能力 ， 除了獵豹 ， 獵豹是靠速度捕獵的 ， 很需要牢固的指甲來抓地 。