北河的河床为泥底，不见砂石 。两岸河滩的湿地，沼泽泥土肥沃，深不见底 。这种天然形成的泥炭，质轻、持水、保肥，有利微生物活动，含有很高的有机质，腐殖酸，营养十分丰富，是很好的栽培基质 。随便一个地方，在四周隆起田埂，地下水自然上浸，水满田畴，用镢锛儿或镢头刨起泥垡，再用耙子耥平，清除沃泥中杂草，不用施肥，即可育秧种水稻 。有的低洼处，用脚踹几遍，即可插秧 。蓄满水的田池，在一侧留个洞，水满自缢，整个生长季节不需浇水，这里是天然的水田 。
远远望去，一方方绿油油的稻田轻风拂过，微微荡漾，蛙声一片；金秋时节，沉甸甸的谷穗压弯了腰，空气里弥散着浓郁的稻香 。这种特殊的自然环境，小河两岸只有四五个村才能够享受 。作为宛东平原的老家，水稻是稀缺物，大米比“好面”更珍贵，家家户户都把用石碾脱粒的大米，用瓦罐藏起来，逢年过节才能吃顿“干饭”“改改生儿” 。同时作为招待客人、馈赠亲友的佳品 。老家这块独特的江南宝地，真可谓鱼米之乡，成为老乡们的口头显摆 。
当时，老家有个顺口溜：“累死累活，不给大陈庄、马营、施河干活儿，晴天下地，雨天下河（管理水稻）”“尿罐（小瓦罐）提饭，屎布（厨房的抹布）兜馍 。”虽有夸张，足见当时小河水草丰腴，先民们的勤劳和殷实 。
七十年代初期，在晋水上游卜罗章村建成了拦河闸，用白桐干渠余水蓄起了小水库，使沿河两岸受益匪浅 。农民们高兴的说：“白河水向东流，自流灌溉不发愁 。”“白河水浇稻谷，稻谷长得像扫帚 。”“白河水浇包谷，包谷长得像棒槌 。”虽有夸张，但饱含着家乡人民对美好生活的向往 。
故乡的小河，潺潺流水，川流不息，流淌着故乡的传奇，传颂着先人的恩德，书写着历史的画卷，记录着世世代代故乡人的翰墨人生与不懈追求 。同时也记录着我的乡愁、记录着我美好的童年生活 。
春暖花开，万物复苏，小河四周春意盎然，绿草如茵，百花争艳，这里成了我们娱乐的天堂 。我和小伙伴们经常不约而同地来到河上，在这里嬉戏玩耍，尽情的欢乐奔放，其乐无穷 。“三月三，茅芽尖 。”每年这时，我们抽茅芽、挖黄花苗、癞肚皮、猪耳根、吃“酸补酒儿”（一种开黄花的小草） 。挖蚯蚓、找蜗牛、抓蝌蚪、逮蝼蛄、钓地垱、钓骆驼（家乡语，不知学名，地下小虫，地垱似蜘蛛 。骆驼白色，似棉铃虫，背上有个小疙瘩 。钓骆驼时拔根小草，沾点唾沫，插进小洞，见小草摆动时，向上一拔，就把小骆驼带出来了，很好玩 。）钓地垱时，边钓边念念有词：“地垱地垱开垱了，给你找个花娘了，地垱地垱开门了，给你找个花婶了 。”有一种蜗牛比较大，像田螺一样，我们叫它“地牤牛”，边玩边说：“牤牛牤牛犁地里，犁到南头看戏里，爹打你，娘替你 。”真是多么幼稚童趣啊！
农村的娃们动手能力强，我们都会用芦苇叶子做口哨、卷喇叭，看谁的做得好、吹得最响 。折柳枝编柳帽，拧柳喇叭、做柳笛，这声音有长有短，清脆嘹亮，粗放低沉，微妙动听，得意的吹着 。有的还在柳哨上抠几个小洞，调整音调，悠扬的曲子萦绕在河畔，落在心间，沉淀在记忆的深处 。
清明前后，我们不忘到河上折柳枝，挂在屋檐下阴干，夏季搉把柳枝，再抓把绿豆熬茶喝，清热祛火又败毒 。爬到河边的树上捋槐花、摘榆钱，还有构棒槌儿；水芹菜、荠荠菜、野苜蓿、米嘟嗉（一种野菜），这是老家河上的特产，蒸蒸菜、包饺子香嫩爽口，清香滑润，美不可言 。

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