镇远十九年(803年) ， 刘禹锡 ， 31岁 ， 从渭南县书记官转任中央督察(相当于中央监察部的部门官员) 。 30岁的柳宗元(音译)从蓝田县中尉的职位调任监察员 。 两个人来到了中央 ， 而韩愈只是单位的一名同事 。 35岁时 ， 韩愈比刘和刘早一岁 。 这三个文人很快成为了朋友 ， 一起讨论文学是一件非常愉快的事 。 韩愈的长诗《送三学士去江陵路上》也说:“同官尽才俊偏善刘与柳 。 ”但刘、刘二人到不了多久 ， 韩愈突然遭到重挫 。

原因是韩愈写了一封信 ， 抨击王府滥用职权 ， 揭露了首都首长李石的罪行 ， 并要求对普通百姓减税 。 结果 ， 他触怒了皇帝 ， 被贬为广东省洋山县的县令 。 韩愈曾经怀疑刘二人 ， 刘二人在背后说他坏话 。 由于刘和刘受到当时太子的信任 ， 他们在朝廷里很受欢迎 ， 而且有影响力 。 另外刘、柳在县里工作时是李实的下级李实也很器重他们两人所以韩愈产生了误解 。