翻车鱼是世界上最大、形状最奇特的鱼之一 。 它们的身体又圆又扁 ， 像个大碟子 。 鱼身和鱼腹上各有一个长而尖的鳍 ， 而尾鳍却几乎不存在 ， 于是使它们看上去好像后面被削去了一块似的 。

翻车鱼也是动物界的生长冠军 。 它们的幼鱼仅有0.25厘米长 ， 而长到成年鱼时可达3米长 ， 体重比幼鱼时增加了6000万倍 。 虽然翻车鱼体重可达2吨半 ， 但它性情温和可接近 。

翻车鱼生活在热带海洋中 ， 身体周围常常附着许多发光动物 ， 它一游动 ， 身上的发光动物便会发出亮光 ， 远看就像一轮明月 ， 故又有“月亮鱼”的美名

由于翻车鱼胸鳍瘦小、尾巴短秃 ， 只能靠背鳍和臀鳍来进行游泳作业 。 翻车鱼既笨拙又不善游泳 ， 而且缺乏危机意识 ， 没有避开危险的急速转向能力 ， 所以时常沦为鲨鱼、虎鲸等大型猎食者的口中餐、腹中食 。