全世界每年死于吸烟及其相关疾病的人数达490万 。 有资料表明 ， 长期吸烟者的肺癌发病率比不吸烟者高10倍至20倍 ， 喉癌发病率高6至10倍 ， 冠心病发病率高2至3倍 ， 循环系统发病率高3倍 ， 气管类发病率高2至8倍 。 被动吸烟的危害更大 ， 每天平均1小时的被动吸烟就足以破坏动脉血管 。 一些与吸烟者共同生活的女性 ， 患肺癌的几率比常人多出6倍 。 据《光明日报》2003年12月12日报道 ， 全球11亿烟民中 ， 中国有3.5亿 ， 15岁以上人群吸烟率达31.1％ 。

目前全球吸烟人数约为11亿 ， 估计到2025年这一数字将达到13亿至17亿 。 现在每年死于吸烟及其相关疾病的人数达490万 ， 每年支出的医疗费和造成的经济损失超过2000亿美元 。 烟草造成人的死亡和人患疾病的数量有据可查 ， 但是它在导致贫困增长方面的作用却没有引起人们的足够重视 。 全世界有75％的吸烟者分布在发展中国家 ， 他们用于购买香烟的家庭开支通常非常高 ， 浪费了本该用于营养、教育等必须开支的有限家庭资源 。 烟草种植还危害环境 。 烟草作物攫取土壤营养 ， 所使用的化肥和杀虫剂造成污染 ， 烤烟需大量消耗森林资源等 。 最新研究表明 ， 各烟草种植国近5％的森林砍伐与烟草加工有关 。

有关医学研究表明 ， 吸烟是心脑血管疾病、癌症、慢性阻塞性肺病等多种疾患的行为危害因素 ， 吸烟已成为继高血压之后的第二号全球杀手 。 据统计 ， 全球每年有500万人死于与吸烟有关的疾病 ， 如果不加控制 ， 这一数字到2020年时将达到1000万 。 有资料表明 ， 长期吸烟者的肺癌发病率比不吸烟者高10倍至20倍 ， 喉癌发病率高6至10倍 ， 冠心病发病率高2至3倍 ， 循环系统发病率高3倍 ， 气管类发病率高2至8倍 。 被动吸烟的危害更大 ， 每天平均1小时的被动吸烟就足以破坏动脉血管 。 一些与吸烟者共同生活的女性 ， 患肺癌的几率比常人多出6倍 。 目前全球有13亿烟民 ， 其中9亿人在发展中国家 。 吸烟者的人数 ， 特别是青少年烟民的数量越来越多 。 中国约有3.5亿吸烟者 。 2002年 ， 中国男性吸烟率为66％ ， 女性吸烟率为3.08％ 。 中国烟民正趋于低龄化 ， 青少年吸烟人数高达5000万 。

与1984年相比 ， 2002年开始吸烟的年龄提前了4－5岁 ， 其中男性由22岁降至18岁 ， 女性由25岁降至20岁 。

分别于1984年、1996年和2002年进行的三次全国吸烟流行病学调查显示 ， 中国青少年的吸烟率呈上升趋势 ， 目前中国青少年吸烟人数高达5000万 。

中国是烟草生产和消费大国 ， 生产和消费均占全球三分之一以上 。 目前 ， 中国约有3.5亿吸烟者 。 2002年 ， 中国男性吸烟率为66％ ， 女性吸烟率为3.08％ 。 与1996年相比 ， 尽管吸烟率略有下降 ， 但是随着中国总人口的增加 ， 吸烟人数仍然增加了3000万 。

调查还显示 ， 在中国被动吸烟的主要受害者是妇女和儿童 ， 尽管她们自己并不吸烟 ， 但经常在家庭、公共场所遭受他人吸烟的危害 。 55％的15岁以上女性每天都遭受被动吸烟的危害 。 儿童由于缺乏自我保护能力 ， 被动吸烟情况更为严重 。