直升机一般在２０００米以下高度飞行，在执行作战任务时通常采用超低空飞行方式，飞行高度为５米～５０米 。 较低的飞行高度决定直升机飞行员一般不必使用氧气面罩、氧气导管、氧气瓶等供氧设备 。 直升机由于其结构特点，无法像战斗机那样高速前进，因而飞行员通常不穿抗负荷飞行服，只穿军用飞行夹克就可以了 。 这样，他们的穿着非常轻便，因而又被称为“步兵飞行员” 。

在执行搜救任务时，直升机驾驶员和搜救人员经常要离开直升机像步兵一样作战，因而，他们配备了完善的步兵武器，包括突击步枪、冲锋枪、手枪和手榴弹等 。

在所有装具中，最重要的是飞行头盔 。 目前，美国陆军航空兵飞行员采用的是Ｍ２４／２５系统飞行头盔 。 这种头盔装有防紫外线、防风、防碎裂护目镜，头盔内装有机内通话装置 。 头盔由复合材料制成，强度高，韧性好，不易碎裂 。 在执行高原任务时，也可安装氧气面罩 。 由于直升机经常要在夜间高速贴地飞行，因而Ｍ２４／２５飞行头盔还可以挂装红外线夜视装置 。

由于直升机座舱上方有旋翼，因而绝大部分直升机没有安装弹射座椅系统 。 在实战中，直升机飞行员也很少能够有时间跳伞，因而直升机主要依靠抗坠毁设计来保护直升机机员 。 一般情况下，飞行员在直升机以１３米／秒的垂直下落速度坠毁时，生存机率大于９５％ 。

直升机坠毁后，通常会引发火灾，因而除了在直升机上安装防火油箱外，飞行服还采用了新型面料，具有很强的防火能力 。 同时，驾驶员还配有防火手套 。 直升机坠毁后，驾驶员通常要用脚踢碎防风玻璃逃生，因此他们穿的是钢头陆战靴，这与战斗机飞行员穿用的轻型跳伞靴完全不同 。

直升机飞行员的营救设备与喷气式作战飞机基本相同，也配有搜索台电、防寒睡袋、救生药品、简易口粮、指北针等 。