鱼类性成熟年龄因种类、环境条件的不同而不同 。不同的词养条件，性成熟的时期亦不一致 。食料丰富、水体 条件良好时，鱼的性成熟期就可以缩短，鱼体的性成熟度 亦好 。当食料不足及水体环境条件不良时，性成熟的时间就会推迟 。鱼类繁殖后代的好坏，与亲本培育和饲喂的质 量有密切的关系 。
性腺成熟以后的鱼类，在每年的一定季节，周期性地 进行生殖 。罗非鱼等则属例外，1年内可产卵5~6次之多 。大马哈鱼则一生中只进行1次生殖，产卵后即死亡 。鱼类的怀卵量随着鱼体的大小、环境和营养条件的优 劣，以及不同年龄等情况，也有显著的差异 。
由于产出体外的卵粒比重和特性不同，可以分为浮性 卵、沉性卵和黏性卵等几种 。浮性卵一般较小，比重比水小，产出后漂浮在水体的中层或浮在水面，颜色透明，大 多有油球，卵膜不具有黏性，多见于海水鱼 。淡水中的黑 鱼所产的卵也是浮性卵 。沉性卵一般较大，质量重，其中有些鱼类的卵膜具有黏性，可附于其他物体上，如鲤鱼、 鲫鱼、鲂鱼、鲴鱼的卵，产出后常附于水草、石子上 。
另 一类卵膜平滑，不具有黏性 。又可分为两种：一种是产出后卵沉于水底，如黄颡鱼、黄鳝、大马哈鱼等；另一种是 产出后卵膜吸水，可随水漂流，如草、青、鲢、鳙四大家 鱼的卵 。如果静置不动，这种卵就要下沉水底，所以又称半浮性卵或漂流性卵 。鱼类的产卵季节以春季和夏季为主，产卵时间可从3~ 4月份延长到6~7月份，狗鱼、雅罗鱼初春就产卵，其后为鲤鱼、鲫鱼、鲂鱼、鳊鱼、鲢鱼、草鱼、鳙鱼、青鱼、 鳜鱼和黑鱼等 。
同一种类的鱼其产卵时间的迟早，与地理 分布、水温的变化等因素有关 。