人类的耳朵能感应声压的范围很大 。 正常的人耳能够听到最微弱的声音叫作「听觉阈」 ， 为20个微巴斯卡 (缩写为μPa) 的压力变化 ， 即20x10-6 Pa ("百万分之二十巴斯卡") 。 另一方面 ， 非常噪吵的情况能产生很大的压力变化 ， 例如一架太空穿梭机在发出最大马力时能在近距离产生大约 2,000 Pa或2 x 109μPa的噪音 。 下表显示由上述情况产生不同的声压级 ， 以巴斯卡及微巴斯卡表示 。 如用巴斯卡(Pa)来表达声音或噪音 ， 我们须处理小至20 ， 大至2,000,000,000的数字 。

明显地 ， 如用巴斯卡(Pa)来表达声音或噪音会颇为不便 。 较简单的做法是用一个对数标度(logarithmic scale)来表达声音或噪音的响亮度 ， 以10作为基数 。

为避免以巴斯卡(Pa)来表达声音或噪音（以防处理难以操纵的数字） ， 故使用分贝(dB)这个标度 。 该标度以「听觉阈」 ， 20 μPa 或20 x 10-6 Pa作为参考声压值 ， 并定义这声压水平为0分贝(dB) 。

声压级 ， 缩写通常为SPL或者Lp ， 其单位为分贝(dB) ， 可经由以下算式求得 。

用对数标度来表达声音和噪音还有另一优点：人类的听觉反应是基於声音的相对变化而非绝对的变化 。 对数标度正好能模仿人类耳朵对声音的反应 。

於分贝标度上计算声音或噪音的和

现实生活中我们经常会同时遇到几个声音 。 你知道一个声音与另一个声音结合时 ， 会产生甚么结果吗？

我们都知道60个苹果加60 个苹果 ， 等於120个苹果 。 但是 ， 这并不适用於以分贝来表示的声音 。 事实上 ， 60分贝加60分贝只等於63分贝 。 下面的公式解释声音相加的原理 ， 请按一下[示范]按钮阅读详细内容：

"A"加权声

正常的人耳能听到20赫兹到20,000赫兹频率的声音 。 20赫兹到20,000赫兹的范围叫作「人耳可听声范围」 。 我们听到包含各种频率的声音 。 整个「人耳可听声范围」可分成8个或24个「频率带」 ， 分别称为倍频程或1/3倍频程 。 声音或噪音在不同的频率带可有不同的犟度或声压级 ， 如下图所示 。 请按一下[示范]按钮 ， 看看声音如何分为8个倍频程或24个1/3倍频程 。

声音通常以一个声压级值来描述 。 方法就是将所有倍频程或1/3倍频程所占的部份加在一起 ， 得出一个声压级 。

人类耳朵对声音的敏感度取决於声音的频率 。 对於2,500赫兹到3,000赫兹的声音 ， 人类耳朵的反应最灵敏 ， 而对低频率的声音 ， 敏感度则较低 。 故此 ， 将所有倍频程或1/3倍频程所占的部份加在一起 ， 所得到的数值并不能有效反映人类耳朵对声音频率的非缐性反应 。

以"A"加权声级度为例 ， 在将低频率及高频率的声压级值加在一起之前 ， 声压级值会根据公式减低 。 声压级值加在一起后所得数值的单位为分贝(A) 。 分贝(A)较常用是因为这个标度更能准确地反映人类耳朵对频率的反应 。 量度声压级的仪器通常都附有加权网络 ， 以提供分贝(A)的读数 。

【助听器分贝什么意思 分贝的意思】另：分贝是音量的单位 ， 分贝数越大代表的所发出的声音越大 ， 分贝在计算上是每增加 10 分贝 ， 则声音大小约是原来的十倍 。