暴雪游戏,摔下王座( 五 )


其中维旺迪和动视都不是游戏迷陌生的名字,它们多年经营中所表现出的商业战略都和擅长“精雕细琢”的暴雪有明显差异 。 由于2016-2018年的恶意收购育碧事件,维旺迪曾被国内玩家视作大敌,“干TMD的维旺迪”一度成为助威口号,而维旺迪当年有此规划,多半是意欲复刻动视暴雪独立前的利润来源 。
暴雪曾和雪乐山一同组成维旺迪游戏,后者是一家成立于1979的老牌开发出版商,却在维旺迪旗下历经重组、裁员、合并,榨干价值后被出售,在游戏界消失 。 相对“好运”的暴雪也没能脱离维旺迪影响,“北方暴雪”为公司贡献了前两代《暗黑破坏神》奠定市场地位,其4位创始人在2003年向维旺迪集体递交辞职信,这本是一次蓄意“逼宫”行为,希望坚持暴雪原本主打PC市场、主推原创的游戏方针,但维旺迪并未挽留 。

暴雪游戏,摔下王座

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维旺迪前身是通用水务公司,现为“世界第一大环境服务集团”

“对我们来说也是一次良机,可以做自己爱做的事业了 。 ”其中一位创始人如此回应 。 北方暴雪两年后解散,《暗黑破坏神》从此一蹶不振 。
而动视归属维旺迪前就是北美第二大的游戏开发及发行商,商业基因浓厚,旗下招牌游戏《使命召唤》系列在将近二十年时间里都由三个工作室交替开发,每年推出新作,“快餐”式做法和暴雪的开发理念截然相反 。 两者合并时,暴雪娱乐的创始人甚至不占有动视暴雪的董事会席位,独立后集团总裁也是由前动视总裁担任 。
动视暴雪2020年财报显示,动视营收39.42亿美元,利润47%,暴雪营收19.05亿,利润率36%,集团还有一家代表作为《糖果粉碎传奇》的手游公司KING,营收都有21.64亿,利润率40% 。 暴雪娱乐在其中最为弱势,结合母公司发展方向,近年不断推出IP重制版和续作、和网易联合做手游乃至陷入人事变动危机,似乎都不难理解 。
另一项核心原因仍出在暴雪自己身上,一直有段子说“每个暴黑都曾是暴白”,暴雪近年的每部作品都客观摆在市场上,它们的确越来越让人爱不起来 。
“我们开发游戏的核心价值观,是让人们觉得易于上手,难于精通 。 ”供职22年的前暴雪副总裁克里斯·梅森如此总结暴雪游戏的“灵魂”,这意味着游戏要具备令人发指的丰富玩法和细节打磨,哪怕一些内容看似根本无用,经过玩家发掘后也能取得意料之外的效果和乐趣 。
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暴雪门前的兽人狼骑雕像

失去《DOTA》的暴雪,似乎对电竞产生了执念,NGA等论坛里干脆以“电竞派”和“游戏性派”来区分暴雪的高层人员 。 但即便是电竞比赛,暴雪游戏的观赏性其实也不来自于手速、操作、纪律等,而是总有令人拍案叫绝的脑洞和预想不到的战术,也正是那些看似冗余的“丰富”支撑着这一点 。
竞技需要平衡 。 当暴雪执念于电竞,把“绝对平衡”的理念扩散到旗下所有游戏里时,就已经失去了自己的灵魂 。 因为最平衡的玩法是毫无趣味性可言的敌我镜像,而达到平衡最便捷的方式就是“做减法”:削弱强势的角色/技能,排除掉玩家自己想出来的“邪道”玩法,把娱乐性往平衡性上引导……
游戏从“丰富”走向“单调”,玩家找不到新的兴趣点,到了不好玩、不耐玩的那天,谁也不能让暴雪恢复活力 。
常有人问,暴雪是从什么时候开始落寞的,《暗黑破坏神3》口碑乏力的时候?《魔兽世界》新版本无聊的时候?《守望先锋》强制电竞化的时候?


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