在马鞍山境内 ， 现在的和县县城西北45公里的陶店乡汪家山北坡 ， 有旧石器时期的和县古猿人遗址 。 其位于北京猿人和爪哇猿人之间中间地带 。 1974年发现 ， 经两次发掘 ， 获旧石器时代猿人头盖骨等化石 。

和县人头骨在总的形态特征上和北京人较为相似 ， 但又有一些较为进步的特征 ， 目前认为它与晚期的北京人年代相当 。

和县猿人的发现 ， 为研究人类的起源和南北方古人类的共性与差异提供了重要的实物资料 。

文明时代的前夜 ， 最值得一提的则是马鞍山市含山县裕溪河中段北岸凌家滩村的凌家滩遗址 ， 此地靠近巢湖 ， 或许与传说中的“有巢氏”相关 。

凌家滩遗址的年代在距今约5500~5300年之间 。 是长江下游巢湖流域迄今发现面积最大、保存最完整的新石器时代聚落遗址 。 从凌家滩已经发掘的随葬品 ， 以及遗址区内人工建造的祭坛、大型氏族墓地以及祭祀坑、红烧土和积石圈等重要遗迹和出土精美玉礼器、石器、陶器等文物来看 ， 已经达到相当水平 ， 其中与甲骨文有渊源的符号 ， 有可能将中国文明史前推 。