1937年1月23日至30日 ， 苏联最高人民法庭开庭审讯所谓 “托洛茨基反苏案” ， 13名“托派份子”被判处死刑 。 而托洛茨基及其儿子被作为“人民公敌”被控为各种旨在颠覆苏联政府的阴谋、破坏、暗杀活动的主谋和指使者 。 1938年3月 ， 莫斯科又宣判 ， 托洛茨基与纳粹德国和法西斯日本勾结 ， 还与英国和波兰的政府达成卖国协议；同时被控暗杀基洛夫和企图谋害斯大林等人 ， 又指控其谋害高尔基等人 。 就这样 ， 托洛茨基被足足三次缺席判处死刑 。 1940年5月23日托洛茨基在墨西哥的寓所遭到不明身份的武装分子的袭击 ， 托洛茨基一家幸免于难 。 但是没过多久 ， 克格勃的特工 ， 一个名叫拉蒙·梅尔卡德的西班牙人混进托洛茨基的宅院 ， 用冰斧击中托洛茨基的头部 ， 托受致命伤 ， 抢救无效 ， 于8月21日去世 。 托洛斯基家庭是不幸的：儿子列夫·谢多夫是他流亡国外的主要助手 ， 1938年在巴黎的一家医院可疑地死去 。 女儿齐娜在柏林自杀身亡 ， 而留在苏联从事科技工作的儿子谢尔盖则被斯大林逮捕 ， 最后死在集中营 。