中国陆航部队在上世纪80年代才成立 ， 其重要原因就是缺乏直升机 。 美国一个师装备几百架‘阿帕奇’的时候 ， 中国所有直升机加起来还不及美军一个师 ， 可见当时我军直升机何其匮乏 。

中国自己的武装直升机直-10是2010年才开始入役的 ， 虽然其无法与美军的‘阿帕奇’相比 。 不过其作为国内首款专用武装直升机 ， 已跻身国际主流水平 。 而且后来还有了武直-19的加入 ， 这就使得我军武装直升机有了最初的基础力量 。

但高原直升机对于中国陆航来说 ， 却仍是短板一块 ， 为了能够弥补这块短板 ， 中国又以美国‘黑鹰’为榜样 ， 设计了直-20直升机 ， 而这就让中国有了首款国产高原直升机 。

直-20是于2013年12月23日开始首飞的 ， 有专业分析者认为 ， 直-20应该早就已经服役中国陆航了 ， 不过依照官方比较低调的性格 ， 只是并未对外公开而已 。