鲁冠球出生在浙江 ， 父亲是上海一家医药厂的工人 ， 收入十分微薄；母亲则居住在贫困的乡村 ， 家里的日子过得十分的艰难 ， 于是鲁冠球从小就过着苦日子 。 初中毕业的鲁冠球去当了一个小工 ， 而当时他的梦想就是作为一名工人 。 而鲁冠球萌发创业想法则是看到村里的乡民们到集镇上磨米面很不方便 ， 便想着开一家米面加工产 。 这个想法得到了许多乡民的支持 ， 乡民和亲友们纷纷回家翻箱倒柜凑了3000元 ， 开办了一家米面加工厂 。 不过因为当时的年代是禁止私人经营的 ， 米面加工厂被迫倒闭 。 后来的他还开过铁匠铺 。

直到1969年 ， 鲁冠球带着6个农民 ， 4000元钱建立了一家农机修配厂 。 他把自己所有家当和盖房子的钱都花费在了这个工厂上 。 胜败是否 ， 就全部寄托在厂子上了 。 不过 ， 很显然 ， 他成功了 。 如今的万向集团已经是全国前100强 ， 世界前1000强了 。 而他的儿子鲁伟鼎早在1994年的时候就担任了万向集团的总裁 。 初入公司时 ， 他的名片上写的是“伟鼎” ， 目的就是为了隐藏自己的身份 。 鲁冠球对鲁伟鼎的要求十分严格 ， 教他处理公司的各种事务 。 而鲁伟鼎接任公司后也没有辜负父亲的希望 ， 将万向集团经营得风生水起 ， 还将万向集团推向了国际 。