甲午战争的失败 ， 空前的民族危机却激起全民反侵略、反瓜分和反洋教等斗争继续发展 。 在这些斗争的基础上 ， 终于汇成了义和团反帝爱国运动 。

义和团在各地烧毁帝国义教堂 ， 拆毁帝国主义修筑的铁路、车站、公司楼房 ， 破坏帝国主义控制的矿山等等 ， 沉重地打击了帝国主义侵略势力 。 到1899——1900年 ， 义和团的反帝烈火遍及北方 ， 波及全国 ， 它“充分表现了中国人民不甘屈服于帝国主义及其走狗的顽强的反抗精神 。

为了镇压中国人民的反抗 ， 保护并进一步扩大帝国主义在中国的既得利益 ， 1900年 ， 由英、德、俄、美、日、法、意、奥等八国组成的八国联军 ， 先是以英国海军中将西摩尔为统帅 ， 后是由德国人瓦德西为统帅 ， 对中国再一次发动了疯狂的侵略 。