这幅画的作者是南宋时期“国家画院”的工作人员马远 ， 当时的叫法就是“画院待诏” ， 实际上就是享有朝廷俸禄吃公粮的“公务员”画家 。 所以类似“国家画院”这样的机构 ， 至少早在南宋就有了 。

马远出生的时候 ， 离靖康耻已经过去十余年 ， 在他出生两年后 ， 岳飞便遭受了“莫须有”之害 。 大概马远那一代人 ， 从小就有着那种既伤感无奈又悲痛挣扎的爱国情怀 。

幸运的是 ， 马远在“国家画院”工作的那段时期相对比较稳定 ， 战乱不多 ， 有的只是朝廷内部的一些内耗 ， 对于马远这种画画的边缘员工来说 ， 其实是远离了漩涡 ， 这也为马远能创作出多幅传世名作提供了基本条件 。

而马远画的这幅“老头钓鱼图” ， 看上去似乎只是一幅普通的悠哉悠哉享受渔趣的国画 ， 但实质上 ， 他却将南宋民间的那种悲凉萧瑟感全部画了进去 ， 画中只有一船、一人、一钓 ， 空旷而荒凉 。