在国人眼里，请客吃饭从来都不是小事，既然不是小事，自然会有一整套的讲究，现在可能简单一点，古代，倘若不小心穿越过去，那套礼仪简直都能繁琐的叫人头疼，那么，到底都有些什么讲究呢？
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简单点说，古时候，尤其是上古，请客都不时兴下馆子，喜欢在家里，叫家宴，提前定好日子之后，主人就得在家门口等着，客人一来，首先拜迎，迎上去作揖，这时候，客人也得回礼，互相说几句客气话，然后进大门，进大门之前，宾主之间得三次作揖、谦让，当然，最终还得主人走在前面，如此客气之后，终于到了堂阶，正堂的台阶之前，这时候，宾主之间还得三次作揖、谦让，才可以登阶升堂，还是主人走在前面，也就起个引导的作用。进去之后，因为上古是分餐制，所以宾主都要洗手、洗酒杯，然后才可以相互敬酒，主人敬酒宾客拜受，宾客敬酒主人拜受，如此客气之后，才能开始正式用餐。
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需要特别说明的是，升堂之后，宾主之间的座位也很有讲究。讲究的是主人必须坐在东南，即上菜的位置，大约也取个方便招呼的意思；陪客，称之为撰宾，坐在东北，可以辅助主人招待宾客；宾客，得按照年龄或爵位分大宾、介宾，分别坐西北、西南，呈一种四面对坐的状态，据说可以象征四季，暗合一种天地运行的道理。开始正式吃饭前就这么复杂，至于饮食，不同地位也有不同的要求，倘若很荣幸的请到天子、国君，席间脍、脯、羹、菜什么的都得有，国君之下的大夫，脍、脯只能有一样，号称不重设，大夫之下的士，只能有羹和菜，士人以下，出于礼不下庶人的缘故，这一块是没人理会的，因为，或者他们自己吃饱饭都是问题呢。上述菜谱，如果没什么特殊情况，一般都得照章办理，否则就是违制，待遇太高客人会惶恐不安，待遇太低，客人会认为大不敬，事情就能有这么尴尬。
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以上种种就是请客吃饭的礼仪，也就是古人请客吃饭的讲究，而且还只是冰山一角，盛行于贵族之间，大家都熟谙于心并乐此不疲，认为只有如此讲究，才有点贵族的风范，才有点贵族的模样。当然，也有人出于某种不可告人的目的，刻意违反这种礼仪，那么，结果会怎么样呢，这里讲一个春秋时期的故事，看看这个主人得有多么坏吧。春秋时期，楚国有个楚成王，很早的时候喜欢大儿子商臣，册封他当了太子，并且让楚国最有才学的大臣潘崇辅佐他，本以为爱老大的心思一千年也不会变，可临到晚年的时候，又爱上了小儿子公子职，怎么看这小子怎么像他，为楚国江山考虑，决定废掉老大商臣，改立小儿子公子职当太子。大约因为保密工作没做好的缘故，这件事正着手准备的时候，风声就传到商臣的耳朵里，商臣不知道是真是假，连忙把老师潘崇叫来商量。
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潘崇说：“很简单，你爹跟你小姑江芈关系特别好，大事小事都会跟她商量，我们邀请江芈到家里吃饭，吃饭的时候故意慢待她，以江芈的脾气，她一定会发火，会透露些什么的。”潘崇的主意就是，请贵族姑姑吃饭的时候，刻意违反一些请客吃饭的讲究，看看她会有什么反应。商臣觉得这个主意很有道理，就听了老师的话，请江芈到家中赴宴。侄子邀请，姑姑当然得欣然前往。本来是满心欢喜的奔着和侄子欢聚去的，可到了这一天，江芈就发现问题了，什么问题？门口没人接，升堂也不洗手，也不分个主次，十分潦草的样子，尤其可恨的是，江芈明明是楚王的妹妹，即便不能享受君王的待遇，至少也得有大夫的待遇，然而侄子呢？