进入20世纪70年代以后 ， 奥特莱斯开始在美国盛行开来 ， 到90年代末期 ， 奥特莱斯在美国已经发展到300多家 ， 逐步发展成为各种品牌商品齐全 ， 购物环境良好、功能配套完善的集休闲购物为一体的大型商业零售业态 ， 在美国、欧洲、日本等国家地区 ， 奥特莱斯均出现了蓬勃发展 。

我国引进奥特莱斯是在2002年 ， 当时 ， 时任北京燕莎商城总经理的万文英 ， 将这种业态引进来 ， 成立了中国第一家奥特莱斯——燕莎奥特莱斯 ， 万文英由此成为中国第一个吃到奥特莱斯螃蟹的人 。 到2006年 ， 奥特莱斯开始在全国雨后春笋般盛行开来 ， 经过10多年的发展 ， 据统计 ， 直到2018年 ， 奥特莱斯在中国的总数已经达到了400多家 。