于是 ， 专家们对此展开了进一步研究 。 通过在与墓葬相似的环境下 ， 让灯芯草缓慢枯萎 ， 然后在显微镜下观察到枯萎的灯芯草内部呈蜂窝状立体结构 ， 蜂窝状物质里由许多不规则的三角形和矩形组成 。 用肉眼观察 ， 形如海绵 ， 这样的海绵状物质具有强大吸附能力 ， 可以吸收空气中的水分和各种微生物等 ， 其原理如同用活性炭净化水质和祛除异味一样 。 灯芯草的这一特性 ， 可以达到高僧圆寂时 ， 以“坐缸”的方式使“遗蜕”不朽的效果 。 所以 ， 铺垫灯芯草的棺椁里 ， 墓主仪容一如生前 。

那么 ， 古代人们下葬逝者时 ， 是否就是为了达到遗骸不朽的效果呢？其实 ， 那时的人们并不十分了解灯芯草的这一作用 。 古人在棺椁中铺满灯芯草 ， 其目的是为了替逝者照亮“黄泉路” 。 因为 ， 灯芯草的海绵状茎髓柔软而富有弹性 ， 燃烧时又不产生油烟 ， 民间把它作为油灯的灯芯使用 ， “灯芯草”由此得名 。 中国古代有“事死如生”的传统观念 ， 给去世的人在棺椁里放上灯心草 ， 以照亮他（她）即将去往的“异世界” 。 直到目前 ， 我国的西南地区 ， 也还有这样的传统 ， 人去世后要用灯芯草作长明灯 。