依照其他零零散散的幸存者表示 ， 当时他们只觉得有股力量狠狠掐着脖子 ， 难以呼吸 ， 鼻腔和眼睛有种烧灼感 。 令他们纳闷的是 ， 灾难之前竟然完全没有预兆 ， 只听到持续20秒的轰隆声 。 之后他们才知道远处的尼欧斯湖（Lake Nyos）原来是这场灾难的凶手 。

原来 ， 尼欧斯湖在四百多年前还是火山口 ， 休眠以后积水成为火山湖 。 不像其它的湖泊能观察到激烈的运动 ， 尼欧斯湖总是显得异常的平静 ， 裹上一层神秘的色彩 。 当地的人民甚至附加邪灵等传说 ， 深怕惹它一不开心 ， 就会“怒气冲天” 。

然而 ， 其实这股怒气是来自底层岩浆释放的二氧化碳 。 微小的岩浆活动 ， 将高浓度的甲烷和二氧化碳默默地释放到水体中 ， 而冰冷的水面就像是一个大锅盖 ， 将几百年来不断累积的气体封在水面下 。 可是 ， 是谁打开了可口可乐的瓶盖呢？