塔拉瓦战役期间 ， 他被日本军队围困在一个洼地里 。 生死徘徊 ， 总有意外 。

日军向他投掷手榴弹 ， 斯皮兰就像接棒球一样接住手榴弹后 ， 立马给敌人扔了回去 。

他一共回掷了5枚手榴弹 ， 直到第6枚在他手上爆炸 。 但他没死 ， 只是受伤 ， 并告别了运动员生涯 。