地球是死去的恒星吗?( 二 )


有些恒星(如超新星)死得颇为壮观 。其内核先发生惊心动魄的塌缩, 将自身炸成碎片,释放出巨大的能量 。碎片环绕在一块高度压缩的物质周围,压缩之强能使质量相当于太阳的物质成为一个直径只有几千米的圆球 。一勺这样的物质,比地球上所有大陆的重量之和还重 。原子承受不了如此巨大的重力,被迫向里崩溃,变成纯粹的中子 。天文学家们熟悉中子星,是因为他们在过去的超新星爆炸碎片中时常发现它 。面对引力的巨大无比的力量,较重的死星甚至不能以变成中子星的方式来稳定自身 。它们会加速收缩,最后变成黑洞 。
太阳系目前认为是原始的本初恒星爆炸,刚好质量大于太阳而小于形成黑洞的超新星爆炸形成的 。只有超新星爆炸的一瞬间,目前发现的100多种元素才一次性都创造出来了,然后是氢原子聚集成为今天的太阳,其他重元素形成岩质星球 。
地球只是太阳系中的一颗行星,它并不是死去的恒星,但地球和太阳系的所有天体一样,具有的元素都来源于上一代死去的恒星所遗留的物质,也就是组成地球的材料来自于死去的恒星 。

地球是死去的恒星吗?

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地球和太阳以及太阳系的其他天体一样,都来自于有气体尘埃组成的星云,旋转的太阳星云中心的气体聚集,最终形成了太阳,而距离太阳较远的低温区域凝结出不同元素,通过碰撞和合并形成了地球这样的行星 。
地球是死去的恒星吗?

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像太阳这样的恒星也会有终结的一天,当恒星的生命进程取决于它们的质量,对于太阳大小的恒星生命周期在100亿年左右,最终会成为红巨星继而转变成白矮星 。比太阳质量更大的恒星有着不同的演化路线,例如成为中子星或者黑洞 。所以并不会有恒星会转变成地球这样的行星 。
地球是死去的恒星吗?

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但在上一代恒星的老去过程,会抛射和形成新的元素到太空中,给新的恒星以及行星的产生提供了物质基础 。例如:恒星形成中子星的过程中间会经历超新星爆发的阶段,会把恒星的外壳抛向宇宙空间,这样的爆炸会产生比铁还重的元素,大量古老恒星中的物质和元素会被抛向太空,极大丰富了宇宙中的物质成分,给后来新生的的恒星和行星以丰富的物质来源 。
地球不是恒星燃烧殆尽之后的残余物,地球从一开始形成就不是恒星 。不过,地球确实包含了曾经死去恒星的一部分 。关于这个原因,就要追溯到地球从何而来 。
地球是死去的恒星吗?

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在包括地球、太阳在内的所有太阳系天体还没有形成之前,整个太阳系还只是一团弥漫在空间中的星云,跨度可达数光年 。太阳星云的主要成分是氢和氦,其占比为98%,它们来自138亿年前宇宙诞生之初的太初核合成过程 。另外2%是比氦更重的元素,比如碳、氧、硅、钙、铁,它们都是来自上一代恒星死亡之后的抛射物,因为只有恒星的核聚变反应、超新星爆发以及死亡恒星的碰撞才会合成重元素 。
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太阳星云发生引力坍缩之后,中心会聚集大量的物质而形成太阳,而地球以及其他天体都是从环绕太阳的行星盘中形成 。因此,地球上的重元素均是来自上一代死亡的恒星 。这些元素后来又构成生命,这意味着人体血液中的铁、骨骼中的钙等元素曾经都是恒星的一部分 。
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