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1902年 ， 刚刚成了的美国空军医疗队设计了一个图案 ， 他们使用了古罗马传说中的阿斯克勒庇俄斯当作治愈的标志 ， 他的权杖是一条蛇缠在棍子上 ， 但是因为失误 ， 设计图案的时候 ， 采用了两条蛇缠在棍子上的墨丘利 ， 后者是商业、金钱的守护神 。

上图左边是健康守护神 ， 右边金币部分是财富与商业的守护神 ， 他们之间主要区别就是一个双蛇、一个单蛇 。 美军设计好之后 ， 这个图案很快风靡很多地方 ， 墨丘利的图案被当作健康守护神来处处张贴 ， 一直到1932年 ， 《科学月刊》才刊文指出这个低级的错误 。
但是 ， 依然嘲讽了一把设计者和当时的医学风气：当时的很多医生或者江湖骗子用巧舌如簧的嘴能够将最坏的事情狡辩为最好的结果 ， 然后大发横财 ， 所以正好符合墨丘利商业和财富的守护神的含义 。

《科学月刊》的这个插曲故事说明 ， 原来不靠谱的江湖郎中和医学骗子到西医也有 ， 并不是中医的专利 。 即使是美国 ， 病急乱投医的时候 ， 大部分人依然对于真假难分的说法和处方无法分辨 。
传说中 ， 秦始皇陵墓中人工制造了星河湖海 ， 当时使用的主要工具或者道具就是水银 ， 他为的就是死后和生前一样可以饱览日月星辰 ， 于是 ， 水银被当作长生不老的工具 ， 这种能够流动的银子被认为是活的 ， 再道士和炼丹家眼中 ， 水银是非常神奇的东西 。

在西方 ， 水银也没有拉下 ， 一度被赋予很多功能 ， 从强身健体到通便排毒再到治疗梅毒 ， 计划当时西方所有疑难杂症都被水银以及它的衍生物治疗过 ， 治疗的结果是除了汞中毒带来死亡和其他的诱发性疾病之外没有任何好转 。 但是 ， 汞依然被当成治病良药 ， 因为没有其他的可替代办法 。
【西医史上的水银：不认为有毒，小到牙痛、便秘、大到梅毒都可】上世纪20年代 ， 很多小孩爆发了一种被命名为肢端痛的病 ， 症状是手脚冰凉、肿胀、发红 ， 严重者血肉脱落 ， 哭闹不止 ， 因为全身疼痛难忍 ， 这一情况是因为这一些孩子全部汞中毒 ， 他们摄入了一种叫甘汞的东西 ， 当时一种流行的牙粉中还有甘汞 ， 被用来治疗牙痛 。 牙痛没有治愈 ， 反而因此引发全身疼 。

在更早之前 ， 汞就被当作特效药来使用 ， 美国独立战争时期 ， 有位著名的医生本杰明拉什 ， 他也是《独立宣言》签署者之一 ， 他认为汞可以通便 ， 还可以治疗精神科疾病 ， 并且为此他给很多人开出的药方都有汞 ， 最后 ， 成功的毒死了很多人 ， 换来了庸医的名声 ， 然后不在行医 。