作为北宋初期词坛的重要代表人物，以温润秀洁、清丽婉约词风而闻名于世的晏殊，被誉为“宰相词人”。晏殊的词，上承南唐五代之花间传统，去其浓艳而增其雅致；下开宋词之婉约先河，反映上层士大夫的生活情趣。
这首《破阵子·燕子来时新社》，即为晏殊的重要代表作之一。不同于“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”的忧伤无奈，也不似“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”的孤独惆怅，这首词充满了源自乡间泥土的清新芬芳之美。
燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。
巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生。
为了更好地欣赏这首经典词作，首先要将涉及到的两个节日民俗，加以分析。
其一，“燕子来时新社”之春社
《说文》云，“社，地主也。” 春社，作为中国古老的传统民俗节日之一，主要是祭祀土地神的活动。除了祭祀土地，春社还成为民间的聚会节日，不乏一些鼓瑟吹箫、饮酒踏青的娱乐活动。平日劳作的女子，也会出来踏春游玩。
早在商、西周时期，春社为男女幽会的狂欢节日。在《周礼》中曾有记载，“中春之月，令会男女：于是时也，奔者不禁”。春社到了唐宋时期，到达鼎盛时期，并将节日固定在立春后第五个戊日。
其二，“元是今朝斗草赢”之斗草
斗草，作为民间游戏，是端午节的重要民俗之一。《荆楚岁时记》中云，“五月五日，四民并踏百草，又有斗草之戏。”而到了唐宋时期，起源于先秦以前的春社，发展到了鼎盛时期，斗草也被加入到春社活动之中。
斗草，分为文斗和武斗。武斗，即比赛双方通过拉扯各自采摘到的草来比较韧性强度判断输赢。而文斗，则以对仗的形式互报草名，并且以采摘数量和对仗水平来比较输赢。在《红楼梦》中，香菱就曾以“夫妻穗”，来比对豆官的“姐妹花”。
晏殊的这首《破阵子》，即以春社为写作背景，描写了节日前后春光乍泄之美和东邻少女斗草之乐，洋溢着春天的明媚与青春的活力。具体来看：
首先，词的上阕寓情于景，以白描手法刻画出春色之明媚娇娆。
词的上阕，词人着重刻画旖旎春光里的自然景色。晏殊并没有运用华丽的语言，而是抓住春天里的特定节日与独有景色，运用了白描的手法，勾勒了一幅春光乍泄图。
“燕子来时新社，梨花落后清明”，在“燕来花落”之中，巧妙地将春社与清明两个民俗节日联系在一起，流露出一种时间流逝之感。既点明了春天的季节性，又蕴含希望与惜春的情绪。
“池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻”，运用动静结合的手法，将春天特有的自然景物，勾勒在有声有色的春景图之中。池苔碧绿，黄鹂啼鸣，柳絮飘飞，到处流动着春光的明媚与娇娆之美。
其次，词的下阙刻画人物，通过心理描写展现出斗草少女的灿烂灵动。
词的下阙，词人着重刻画东邻少女由内而外的青春之美。晏殊并没有特意描绘斗草的过程，而是通过斗草后少女的心理活动特写，展现出少女性格的天真烂漫之姿，活泼灵动之美。
“巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎”，采桑陌上喜相逢，简单的一个特写镜头，就将东邻女伴的“巧笑倩兮，美目盼兮”之风姿，巧妙地传达出来。那如春光的灿烂笑容，给人以明媚与娇柔之美，也为下文的心理特写埋下伏笔。
“疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双脸生”，运用虚实相生的手法，将少女“斗草赢”之后的活泼灵动性格刻画地微妙微肖。将昨日春宵梦好视为“今朝斗草赢”的征兆，可谓是可爱之极，俏皮之极。笑从双脸生，春风得意也。