为了找回尊严 ， 我高祖开始发愤读书 。 据说他去时带了一个书箱和铺盖卷 ， 他只打开了书箱 ， 铺盖卷始终未打开 。 从去到回家一共三年 ， 睡觉都没有用过铺盖 ， 所有的时间都在攻读 。 其中的刻苦 ， 用“头悬梁锥刺股”形容也不为过 。

三年里 ， 我高祖经过了诸多考试 ， 然后那位先生让我高祖去考秀才 ， 并如愿考中了 。

据父亲说 ， 高祖描述过考试的情形 ， 监考的不只是考官 ， 还有官兵在场 。 尤其进考场时 ， 当兵的盘查极为细心 ， 生怕夹带“小抄”入场 ， 甚至连头发辫子都细细的捏一遍 。

考中秀才的消息传到家里 ， 家族都沸腾了 ， 一心要供我高祖继续考 ， 再进一步中个举回来 。 但是我高祖不知道为什么 ， 拒绝了继续考下去 。

我高祖在友人帮助下 ， 于官道的渡口处寻了一处地方 ， 教起了书 ， 然后就成家了 ， 家族在我高祖身上的投资也得到了回报 。

因为我高祖的缘故 ， 我家族地位比以前高了许多 ， 各方面也好了很多 。

父亲说 ， 那时候县政府找地方有事情、或者地方上找政府有事情 ， 我高祖都是要出面的 。

平常百姓见了县长 ， 要跪下喊“老爷” 。 我高祖见了县长不用跪 ， 只要戴上秀才“儒巾”站着喊叔父就行了 。

我家族因为我高祖的缘故 ， 在税收、徭役方面的优惠很多 。 做生意什么的 ， 也比别人方便许多 。

当然 ， 我高祖的本人的收入也很高 。 除了教书的收入 ， 帮人打官司、谈事儿 ， 帮政府收税也是有收入的 。 谁家里有红白喜事 ， 请我高祖去主持、做记载什么的 ， 主家也会给个不菲的红包 。

我高祖一人的收入 ， 养了我曾祖父兄弟五个 。 我曾祖父兄弟五个人的生活费用、成家 ， 还有读书 ， 是一笔很大的开支 ， 在一般人家是不敢想象的 。 其中有几个人学有所成 ， 在政府做事 。

到了我祖父这一辈 ， 我高祖这一支成为有名的书香门第 。 因为我高祖养老在家 ， 有时间亲自教育 ， 我祖父他们有好几个人都有大出息 。 有在学校教书的 ， 有在政府做事的 。 最有出息的一个 ， 被送去当时的首都（南京）读书 ， 回来后说是要做大官 ， 因为时局反复动荡才做罢 。

到父亲这一辈 ， 我高祖不在了 ， 但是家里重视读书成了习惯 ， 还是出了好几个人才 。

因为我曾祖父是最小的孩子 ， 所以我家里保留着高祖的一些遗物 ， 后来经过文革丢失了许多 ， 只剩下一个黑色的桐木书箱 ， 我父亲把这个书箱保存的很好 。 我和哥哥小时候上学时的书籍 ， 还被父亲放进那个书箱 ， 大概是想沾一些高祖的文气 。

我高祖的事情就不再说了 ， 想必大家对秀才有了大概的理解 。

其实学历无法古今对比 ， 实在没有什么意义 。 从知识面讲 ， 古代知识分子只学习儒家经典、政府的法律制度、写文章 ， 其它的都不学 。 现在的小学毕业生 ， 也能在知识上碾压古代的秀才甚至更高的进士、状元 。

从社会地位讲 ， 古代的文盲占了大多数 ， 能认字的人极少 。 从童生到考上秀才 ， 绝对是是千军万马里杀出来的佼佼者 。 因此政府规定 ， 考上秀才就是“国家人” ， 享受很多优惠政策 。 可以说只要考上秀才 ， 一生也就有了保障 。