中国古代有四大明君 ， 秦皇汉武、唐宗宋祖 。 要给这四个人的实力和功业排名的话 ， 宋太祖赵匡胤无疑是最弱的一个 。 他所建立的宋朝 ， 虽然也曾出现过太平盛世的繁华景象 ， 但宋朝相比秦、汉、唐三朝 ， 却有一个巨大的缺陷 ， 这个缺陷就是宋朝武装实力的虚弱 。 在历史上实现了大一统的中原王朝中 ， 宋朝武力之柔弱堪称绝无仅有 。

秦朝、汉朝、唐朝三个朝代 ， 派遣大军千里奔袭 ， 长驱直入扫荡敌国 ， 并取得辉煌胜利 ， 都是家常便饭 ， 司空见惯 。 秦始皇曾派遣蒙恬远征塞外打击匈奴 ， 汉武帝也有卫青、霍去病千里远征 ， 打的匈奴灰飞烟灭 ， 甚至跨越万里攻击西域的大宛国 。 唐朝就更多了 ， 李靖攻灭吐谷浑 ， 侯君集攻灭高昌 ， 高仙芝攻灭石国、小勃律国 ， 让中原王朝天威远扬 。

可一到宋朝 ， 像这样出动大军千里远征 ， 已经变成不可思议的天方夜谭 。 不要说长驱直入扫荡敌国 ， 能保住自己的一亩三分地就算很不错了 。 偏赶上宋朝周边环境恶劣 ， 辽国、西夏、金国、吐蕃、元朝轮番上阵 ， 把宋朝皇帝差点折腾死 。 身为中原天朝大国 ， 两宋三百年间 ， 仅仅在宋太宗在位时 ， 对辽国发动过两次像样的征伐 ， 还被人家打得大败亏输 。 剩下的基本都是被动防御战了 。

宋朝武力孱弱的根本原因 ， 根子出在开山祖师赵匡胤身上 。 赵匡胤成长于五代十国时期 ， 耳闻目睹了军阀拥兵自重、武将叛主自立的很多事件 ， 他本人身为后周大将 ， 也是通过兵变 ， 背叛皇帝得以登上皇位 。 因此赵匡胤有一个心结 ， 也可以说是做贼心虚 ， 对于统兵武将有一种本能的畏惧和警惕 ， 生怕武将们如法炮制 ， 把自己轰下台 。

基于此种考虑 ， 赵匡胤在登基之初 ， 就抱定宗旨 ， 把\"重文抑武\"作为保证帝国安危的不二法门 。 武将的权力和地位 ， 在宋朝受到皇帝有意识的多种压制和制约 ， 甚至受到某种程度的歧视 。 汉朝的卫青、霍去病等人 ， 唐朝的李靖、徐世勣等人 ， 凭借卓越的军功 ， 可以封侯拜相 ， 执掌大权 ， 进入朝廷权力中枢 ， 参与国家大事决策 ， 而在北宋一百多年间 ， 只有一个狄青得以升任枢密副使 ， 短期进入权力中枢 ， 但很快就被文臣势力排挤出去 。

在\"重文抑武\"背景下 ， 武将上升通道几乎被完全堵塞 ， 导致大量有经验有能力的将才 ， 长期屈居下僚 ， 不能参与国家外战略决策 ， 而仅仅能充当上阵冲杀的角色 。 因此就形成所谓有名的\"北宋无将 ， 南宋无相\"局面 。 实际上 ， 江山代有才人出 ， 北宋的优秀军事人才并不少 ， 折家将、种家将等代不乏人 ， 但军功再大 ， 也不能进入决策层 ， 满怀韬略也只能给文官当助手 。