原来 ， 对于生活在高原草场的人们来说 ， 土拨鼠的名声可不是那么好 。 它们不仅喜欢在草原上挖大量的洞 ， 还以各种青草为食物 。 一只土拨鼠一年就可以吃掉接近100千克的优质牧草 。 再加上土拨鼠寿命较长（可达15年以上） ， 繁殖力强 ， 所以如果不加以控制 ， 它们势必会大量繁殖 ， 消耗大量的植被 ， 造成草场贫瘠 。 这对生活在高原草场上的各种野生有蹄动物（野羊、野牛等）以及山区人们赖以生存的牲畜的生长繁衍是十分不利的 ， 也对环境不利 。

而雪豹吃土拨鼠的行为 ， 恰好起到了控制土拨鼠数量的作用 。 当然 ， 如果牛羊等有蹄动物过多 ， 也会造成草场和灌木植物被大量破坏 。 雪豹这个“高原管家”当然也不会任由牛羊大量繁殖 ， 所以它不仅吃土拨鼠 ， 还喜欢吃野牛和野羊 。 可以说 ， 喜欢吃土拨鼠和野牛野羊的雪豹起到了控制食草动物数量的作用 ， 在一定程度上间接地保护了重要的草场资源 。