不过，到底是怎样的洪荒之力为人类争取到了这2天时间呢？答案是一种名为 ZEB2 的关键基因，它就像是一个分子开关，控制神经祖细胞什么时候停止转化 。  
与猩猩相比，在人类大脑发育过程中，这个基因开关的激活时间要晚一些，从而延长了祖细胞的增殖分化过程，最终增加了神经元的数量 。  
接下来科学家们又开了一个更大的脑洞：如果人为操纵这个基因开关，能让猩猩的大脑长到像人一样大吗？  
结果发现，在猩猩的神经祖细胞中，如果延迟开关激活时间，就可以使猩猩的大脑变得更接近人类；  
反之在人类神经祖细胞中，如果提前激活开关，也能让人类的大脑变得与猩猩更类似，简直可以实现无缝切换 。  
作为万物灵长，  
人类和猩猩的差异到底有多大？  
由于类器官并不能代替真正的大脑，目前的研究只能说是一种可能性，我们还不能确定，让人类大脑比猩猩更大的原因是否果真如此 。  
不过，人类与猩猩大脑的差异或许只在于一个分子开关，这不禁引人思考：自诩为万物灵长的人类，我们和猩猩的差异到底有多大？  
4月15日，《细胞》杂志报道了一项重大科学突破：科学家将人类干细胞注射到猴子胚胎中，生成了人-猴嵌合体胚胎，有望在未来培育出人体器官进行移植，结果引发了广泛的伦理争议 。  
其中一个重要的争议是，这是否会导致人类和其他物种的界限变得模糊？  

  
文章插图  
科学家将人类干细胞注射到猴子胚胎中，生成了人-猴嵌合体胚胎 。｜Weizhi Ji/KMUST  
我们习惯假定，物种之间的边界是自然存在、固定不变的，而人类在所有物种当中居于最高地位 。可真的是这样吗？  
如果大脑这个让人类最有优越感的器官，它之所以更大更聪明，可能只是由于生命演化过程中一次偶然的基因突变，我们该如何看待人类和其他物种的关系？  
又该如何利用自然的这份馈赠？是傲慢地站在食物链顶端，残酷掠夺其他物种的生存领地，逼迫它们走向灭绝？还是更加平等地关注这个星球上的其他物种，保护它们不受伤害？  
在为人类谋求福利的同时，能够超越单个物种的限制，看见整个自然界，恐怕才是我们作为万物灵长的骄傲所在 。  

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