黄冈古称黄州,隋唐五代至明初,此地为黄州、蕲州两州并治 。 明初,蕲州归属黄州府 。 此后,黄州成为境内唯一的政治中心 。 新中国成立后,黄冈设专区、地区 。 1995年,黄冈撤地建市,治所驻黄州区 。

　　北宋时,这里还是一个荒凉的江边小州 。 900多年前,大文豪苏轼因“乌台诗案”,漫天风雪中踏上贬谪黄州之路 。 谪居黄州四年多,他完成了从“苏轼”向“苏东坡”的嬗变,走向了文学创作的巅峰 。 黄州,这个曾经的萧索之地成全了苏东坡,也因此留下了深深的“东坡”烙印 。

　　初到黄州,苏轼度过了一段凄冷孤寂的艰难岁月,在给朋友的信中说:“黄州僻陋多雨,气象昏昏也 。 鱼稻薪炭颇贱,甚与贫者相宜 。 然某平生未尝作活计……俸入所得,随手辄尽 。 ”他写下了《卜算子》:“缺月挂疏桐,漏断人初静 。 谁见幽人独往来,缥缈孤鸿影 。 惊起却回头,有恨无人省 。 拣尽寒枝不肯栖,寂寞沙洲冷 。 ”