观察者网：关于地外文明的探索 ， 有个有趣的现象 。 极力主张火星上有运河的洛韦尔 ， 是自己花钱建天文台的 ， 按照我们现在的标准看 ， 可以说是有钱的“民科” 。 那时候行星科学的门槛确实也没多高 。 但误解“运河”的背后 ， 是不是有缺乏训练的因素？为什么恰好是“民科”成了误读科学观察的主力？
江晓原：也不能这么说 。 因为当时阔佬们做天文台台长 ， 也是花钱雇天文学家来上班的 。 比如洛韦尔和弗拉马利翁 ， 他们俩一个在美洲 ， 一个在欧洲 ， 自己固然是观测的 ， 但同时在他们的天文台上还雇着天文学家 。
他们当时观测出来的那些成果 ， 天文学界是不赞成的 ， 说他们是“野狐禅” ， 是瞎搞 。
他们就自己组织学会 ， 自己办刊物 ， 这些动作都是一样的 。 这里面都没有正统的天文学界什么事 ， 但是后来正统学界都接受了 。

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洛韦尔的火星地图 ， 图片来源：洛韦尔天文台
事实上在他们之前 ， 当地正统天文学会也没组建过；在他们办杂志之前 ， 当地正统天文学家也没办过 ， 他们是最早的 。
到后来天文学会成立 ， 天文学家不是还得接受他？他允许正统天文学家加入 ， 最后大家也都来了 。 现在法国有一座天文台的名字就叫弗拉马利翁天文台 ， 他完全得到了认同 。
应该说当时观察产生的问题 ， 和他们两人专不专业没太大关系 。 因为事实上这两个人作为“民科” ， 他们的观测也已经达到专业水准了 。
穆蕴秋：当时门槛也确实比较低 。 你只要有钱 ， 造大型的天文观测仪器 ， 然后一直在那里看就行 。
类似的人物还有威廉·赫歇耳 ， 后来在学界的地位比他们两个更高得多 。
他本来是在教堂里演奏的 ， 但是一直有天文学情结 ， 五十几岁娶了一个有钱的老婆 ， 然后砸很多钱去建了一个天文台 。
他也很有天赋 ， 能自己打磨望远镜 ， 还有理论解释能力 。 他是一个民间科学爱好者 ， 一开始天文学界也不接受他 。 后来 ， 他用自己的望远镜找到了天王星 ， 这下子天文学界就服了 ， 接受他了 。

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威廉·赫歇耳与妹妹卡洛琳·赫歇耳都成为了天文学家
观察者网：刚才提到的弗拉马利翁 ， 他除了“民科”出身 ， 还有不少科幻作品 ， 他的科幻倾向是不是对他关于“火星运河”的科学判断 ， 会有点负面影响？
我们拿他和开普勒比 。 开普勒想象月表情况的时候 ， 环形山那一个个“环”是确实存在的 ， 无非是解释为人工构造或撞击坑 。 但弗拉马利翁说的运河 ， 并不是真实存在的 。
穆蕴秋：这里面有一个心理学的问题 。 其实拿洛韦尔的事例来解释可能更合适 ， 弗拉马利翁和他是一样的套路 ， 他们当时能建立起名声 ， 就是通过看火星上的运河 。 后来走上了非常极端的方向 ， 就是谁用自己的望远镜宣称看到运河的数量更多 ， 谁就“胜出” 。
我在书里提到过 ， 洛韦尔有一个助手叫做道格拉斯·亚当斯 ， 有一段时间洛韦尔身体不好去静养了 ， 让他出来负责天文台的运行 。 他在观测的过程当中 ， 发现洛韦尔此前公布的很多结果是有问题的 ， 说在火星上的什么地方看到运河 ， 但亚当斯就是看不到 。
后来 ， 他写信给洛韦尔的一个密友谈到这个事情 ， 结果密友就告诉了洛韦尔 。 洛韦尔非常生气 ， 立马把亚当斯开除了 。