波音：中华大地上最早的古人类就是直立人阶段的人 ， 因此我们可以说 ， 自从中华大地有人出现开始 ， 他们就已经会直立行走了 。 虽然传统上认为170万年前的元谋人是中华大地上的最早人类 ， 但我在《无字史记》的第一章中列出了一些证据 ， 指出元谋人的年代是存在疑问的 。 我更倾向于中华大地上最早的古人类可能就是北京人 ， 或者比北京人稍微早一些进入这里的古人类 ， 时间估计在100万年前甚至更晚 。 曾经有说法认为北京人是食人族 ， 但是学术界很早就否定了这种说法 ， 那些所谓的啃食骨头的证据 ， 并不成立 。 因此 ， 北京人不会吃人 。

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@神田川：我们的祖先最早开始种植的农作物是什么？在此之前他们吃什么？
波音：在北方 ， 最早开始种植的农作物是粟和黍 ， 也就是通常所说的小米和黄米 ， 其中可能最早种植的是黍 ， 因为它更耐旱 。 在南方 ， 最早开始种植的农作物是水稻 。 需要注意的是 ， 野生物种的驯化、栽培有一个漫长的过程 ， 可能需要几千年的时间 ， 才能将一个野生物种驯化为优良的农作物 。 在农业开始之前 ， 古人则是从事狩猎采集食物 ， 他们吃一切能够捕食到的东西 。
@熊：中华大地上的古人是否经历过灾难、气候变化等导致的大灭绝？北京人在距今20多万年前全部绝灭了 ， 这是为什么呢？
波音：百万年前 ， 直立人进入中华大地后 ， 在漫长的岁月中 ， 经历了多次的气候巨变 ， 经历过很多次冰期 。 至于中华大地的直立人是否因为气候变化而大灭绝 ， 还不清楚 ， 但显然他们的人群数量很少 ， 在灾难时期就更少了 。 当4万年左右现代智人从非洲一路来到东亚时 ， 即使还残留有一点点直立人 ， 也已经微不足道 ， 很快就灭绝了 。
北京人属于古人类的直立人阶段 ， 他们的石器技术相对比较原始 ， 也没有后来现代智人的各种武器和工具 ， 因此北京人的生存很艰难 ， 在寒冷的冰期中就更为艰难 。 即便如此 ， 北京人在周口店地区前后也断断续续地延续了几十万年 ， 从至少70多万年前到距今20万年前 ， 他们已经创造了奇迹 。
如何透过基因了解祖先故事
@303的人生：怎么确定这些发现的古人类遗骸是否属于现人类的祖先？就算发现遗址化石 ， 也可能是已经全部灭绝 ， 而没有留下后代？
波音：面对人类化石 ， 过去古人类学家通过比较骨骼的形态来推断不同古人类和现代人类之间的亲缘关系 ， 这样的方法有价值但肯定也有局限性 ， 比如不同性别、不同年龄、不同营养、不同环境的同时代古人类 ， 可能骨骼差别很大 。
至于一种古人类是否留下了后代 ， 至少我们无法从骨骼化石上完全明确 。 但对于能够检测基因的古人 ， 比如几千年前坟墓中的人骨 ， 基因可以告知他们是否留有后代 。 这是基因相对于化石的优势 。
@小兔兔：有可能为每一块得到的古人化石做基因测序吗？
波音：首先要知道遗骸和化石不同 ， 化石是指已经“石化”的古生物遗骸 ， 一般要经历百万年以上 ， 遗骸才有可能变成化石 。 所以 ， 百万年以来的古人类遗骸 ， 很可能只是坚硬的头骨、牙齿 ， 并没有石化 。
如果是已经石化的化石 ， 那么曾经的生物质已经分解掉、不复存在 ， 因此无法分析基因 。 而一些年代较近的遗骸 ， 比如几千年前古墓中的人骨 ， 可能还保留了生物质 ， 还有机会进行基因测序 。
@彩臣：人类生理结构的进化可以从化石等实物获得证据 ， 但语言的进化是否也是考古的范畴呢？