这一发现并不令人意外 。 遭遇新冠病毒时 ， 免疫系统会产生能够辨认刺突蛋白不同部分的抗体 。 在奥密克戎和德尔塔毒株中 ， 部分刺突蛋白的形状是相同的 ， 因此部分奥密克戎抗体也能对抗德尔塔毒株 。
这与疫苗加强针的机制相同 。 虽然两针疫苗无法对奥密克戎起到中和效果 ， 但再打一针加强针便可有效对抗该变异株 ， 且反应强度约为针对原始株的六分之一至四分之一 。 考虑到加强针相当于是让免疫系统再一次应对原始株的刺突蛋白 ， 这样的有效率已经很了不起了 。 但加强针产生的抗体水平非常高 ， 并且其中部分抗体具有交叉反应性 ， 即可以与奥密克戎和德尔塔形状相似的刺突结合 。 即使疫苗产生的许多抗体并非针对奥密克戎 ， 但只要针对这部分刺突蛋白的抗体浓度足够高 ， 便仍可阻断病毒感染 。
接种加强针之后 ， 对我们起到保护作用的正是针对这些相同刺突蛋白的抗体 。
传播动力学
与德尔塔相比 ， 奥密克戎看上去要温和一些 ， 算是“不幸中的万幸” 。 对任何人而言 ， 感染奥密克戎的危险性也许都比感染德尔塔要低（特别是对已接种疫苗者） 。 然而 ， 奥密克戎突破性感染的绝对人数远远高于之前的德尔塔 ， 意味着接下来几周时间会很难熬：感染人数激增会给医疗系统造成巨大压力 ， 影响至少相当于之前德尔塔汹涌来袭时的情况、或者更甚 。
但在接下来几个月间 ， 奥密克戎也许能使更多人拥有针对新冠病毒的免疫力 ， 包括交叉反应免疫 。 假如未来又出现新的变异株 ， 这一波感染或能避免严重后果的发生 。
然而 ， 南非的研究也显示 ， 奥密克戎本身诱发的“自然免疫力”不足以避免再次感染、或者感染新变异株 。 该研究发现 ， 奥密克戎在已接种疫苗的感染者体内引发的抗体反应较强 ， 未接种疫苗者的反应则强弱不一 。 （可能是因为病毒激活的某些蛋白质会关闭、或阻断最佳免疫反应 ， 疫苗则不会导致这一点 。 ）就像疫苗一样 ， 通过感染获得的抗体中和能力也会逐渐减退 。
假以时日 ， 疫苗与奥密克戎的结合或将帮助全世界从“大流行病”过渡到“地方流行病”状态 ， 意味着大多数人都将获得对新冠病毒的免疫力 ， 且住院率、重症率和死亡率也会降低 。 但由于这种免疫力会逐渐减弱 ， 新冠也许仍将以某种形式“阴魂不散” 。 并且人们上次感染或接种加强针之后时间越久 ， 发生重症的可能性就越大 。 此外 ， 未来也许还会再出现某种更凶猛、更容易逃避免疫的变异株 。 抗病毒药物未来将成为降低新冠破坏力的关键所在 。 （叶子）