不同的热带鱼生活在不同的水体中 ， 具有不同的生活方式 ， 因而演变出各式各样的体型、鳍形 ， 令观赏者感到新奇 ， 兴趣倍增 。 有些热带鱼的生物学习性十分有趣 ， 如高射炮鱼能从嘴中射出水流 ， 准确地击中水外的小虫；有的可在口中育儿 ， 如莫桑比克罗非鱼；有的会仰泳、倒游 ， 如反游猫鱼；有的可在水族箱中清除粪便、刮食青苔 ， 如琵琶鼠鱼 。 有的活泼好动 ， 总是在水族箱中游来游去 ， 一刻也不停 ， 如孔雀鱼、蓝鲨等；有的如勇士善于打斗 ， 如各种斗鱼 。

总之 ， 热带鱼的观赏点五花八门 ， 不一而足 ， 但是热带鱼的观赏价值不同于金鱼和锦鲤 ， 它来自遥远的热带地区 ， 种类极多 ， 体形、体色、习性各异 ， 相差十分悬殊 ， 令人耳目一新 。 每一种热带鱼都有一种或几种特别吸引人的地方 ， 即所谓“观赏点” 。 据此 ， 热带鱼爱好者往往给它取一个动听的“艺名” ， 这个艺名与鱼类学教科书上的鱼名不一致 ， 但其拉丁文学名是一样的 ， 国际通用 。