如今这家明星企业在卫星发射、载人航天、星舰研发、卫星互联网等多方发力 ， 但2002年-2008年之间 ， 它也经历了3次火箭发射失败 。
“SpaceX发展到今天 ， 它对标谁？当时在它前面的大神是美国航天局 ， 是中国航天 ， 是俄罗斯航天局 。 它没有去对标这些 ， 它是找到了自己的市场定位 ， 产品的定位 ， 一步一步发展起来 。 ”
刘百奇认为 ， 发展中国自己的商业运载火箭 ， 第一步一定是分析市场究竟需要什么样的火箭 ， 第二是一定要立足自主创新 ， 自主研发核心的发动机控制系统、分系统零部件 ， 才能形成满足市场需求、有竞争力的运载火箭产品 ， 这样的产品才有希望实现企业商业闭环 。
刘百奇表示 ， 今年星河动力计划完成5-6次固体运载火箭商业发射 ， 从谷神星一号遥三火箭开始就启动了批量生产 。 固体火箭好比出租车 ， 液体火箭就像大巴车 ， 谷神星一号火箭是出租车 ， “我们就是要把出租车的价格做到和大巴车一样 ， 持续研发小型固体运载火箭 。 ”
在中大型商业运载火箭方面 ， 星河动力航天于2018年末启动“智神星一号”可重复使用液氧/煤油运载火箭的立项研制 。 该型火箭低轨运载能力不小于5吨 ， 拓展捆绑构型低轨运力可达14吨 ， 设计重复使用次数50次 。 刘百奇表示 ， 计划2023年实现入轨首飞 ， 争取在2025年-2026年左右实现入轨回收 。

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“我们要清楚一个事实 ， 中国目前所有的民营航天公司都要做可回收火箭 ， 没有任何一家火箭公司说我们就做一次性火箭 。 从全球范围来看 ， 目前只有美国的群星公司（Astra）是明确表示做小火箭不回收 。 ”
但现实是 ， 全世界真正实现入轨回收只有一家公司 ， 那就是马斯克的SpaceX ， 目前猎鹰9号火箭已经实现一箭12飞 。 刘百奇表示 ， 团队正在进行垂直回收火箭关键技术攻关 ， 包括制导控制技术、着陆缓冲技术 ， 今年上半年将开展面向回收过程中制导控制技术的飞行验证 。
中国商业航天与SpaceX的距离在拉大还是缩小
中国商业航天自2014年兴起 ， 彼时商业火箭、商业卫星等企业陆续成立 ， 北京亦庄甚至成了著名的“火箭一条街” ， 成立于2018年2月的星河动力经常被问到起步是否晚了 。
刘百奇表示 ， 从当时的时点看 ， 外部觉得确实起步晚了 。 “那个时候第一批成立的火箭公司可能已经融了四五个亿 ， 他们的团队已经达到上百人 ， 火箭产品已经快研制出来 ， 准备发射了 。 ”
“但是从现在来看 ， 星河动力是第一家实现了连续发射成功 ， 今年计划完成6次商业发射 ， 所以也可以说我们率先走向了市场 ， 从这个角度来看又不是特别晚 。 ”
刘百奇表示 ， 任何一个行业在发展初期都会有一批人共同努力探索 。 在市场需求、技术路线等不太明朗的情况下 ， 这些探索使得后发企业更聚焦自己的业务和产品 ， “最早期成立的这些企业 ， 我内心一直对他们非常敬重 。 ”
谈到商业航天 ， 离不开马斯克 。 中国商业航天与SpaceX相比 ， 距离在拉大还是缩小？
刘百奇表示 ， 从技术的角度来说是拉大了 ， 但世界的进步是螺旋式的进步 ， 不必为当下差距拉大而感到悲观 。
从商业应用层面来看 ， SpaceX星舰的开发主要用于火星移民 ， “在低轨卫星发射这方面 ， 我们的差距未来两三年会逐步缩小 。 我们追求的是把这些低轨星座从地面运到太空 ， 每公斤卫星的发射成本以及发射成功率 。 ”刘百奇表示 ， 在商业高性价比方面 ， 未来几年中国商业航天会迎头缩短差距 。