中国商业航天与SpaceX的距离在拉大还是缩小？民营企业造火箭是种什么体验？固体火箭能不能挣钱？中国何时能拥有自己的可回收火箭？
3月22日 ， 商业航天企业星河动力（北京）空间科技有限公司创始人刘百奇在一场直播中提到 ， 今年计划完成5-6次固体运载火箭商业发射 ， 固体火箭好比出租车 ， 液体火箭就像大巴车 ， 谷神星一号火箭是出租车 ， “我们就是要把出租车的价格做到和大巴车一样 ， 持续研发小型固体运载火箭 。 ”“智神星一号”液体运载火箭计划2023年实现入轨首飞 ， 争取在2025年-2026年左右实现入轨回收 。
刘百奇表示 ， 中国商业航天与SpaceX之间 ， 从技术角度来说距离拉大了 ， 但世界的进步是螺旋式的进步 ， 不必为当下差距拉大而感到悲观 。 “在低轨卫星发射这方面 ， 我们的差距未来两三年会逐步缩小 。 我们追求的是把这些低轨星座从地面运到太空 ， 每公斤卫星的发射成本以及发射成功率 。 ”刘百奇表示 ， 在商业高性价比方面 ， 未来几年中国商业航天会迎头缩短差距 。
造火箭是“万人一杆枪”
2020年11月7日 ， 星河动力谷神星一号（遥一）运载火箭在酒泉卫星发射中心发射升空 ， 将北京国电高科科技有限公司一颗天启11星送入预定轨道 。 去年12月7日12时12分 ， 星河动力在酒泉成功发射谷神星一号（遥二）运载火箭 ， 将5颗商业卫星送入500公里太阳同步轨道 。
“固体火箭研发是不是很简单？”刘百奇谈起谷神星一号固体运载火箭首飞时的经历 ， 当时国内一位著名火箭专家告诉他 ， 从统计结果来看 ， 全世界固体运载火箭首飞成功的很少 。
比如在谷神星一号首飞之前 ， 2020年9月 ， 美国群星公司（Astra）首次入轨发射尝试失败 ， 3.1版火箭（Rocket 3.1）的制导系统导致运载火箭偏离计划弹道 ， 发射后不久发动机就关闭了 ， 后来又连续失败两次 ， 直到第4次挑战才获得成功 。

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“并不是我们想象的 ， 因为它小、成本低 ， 它就简单 。 ”刘百奇表示 ， 不管火箭是大是小 ， 这都是一个复杂的系统 ， 造火箭都是“万人一杆枪” ， 从设计、生产、制造到装配、测试、发射都需要抓 。 “打个比方 ， 10000个人去参加考试 ， 所有人都得了100分 ， 这枚火箭才能够实现圆满成功 。 ”
“单单是火箭设计这部分工作 ， 涉及到的火箭细分专业可能需要三十几个专业 。 要想设计一发火箭 ， 每一个专业可能至少需要一个有10年以上工作经验的主任级设计师 ， 再加几名技术骨干 ， 这样可能就需要一个接近百人的专业队伍了 。 ”
而打成一枚火箭也意味着一家企业具备了研制运载火箭的总体能力 ， 具备了把控火箭所有风险最终实现目标的能力 。 “具备这样能力的国家 ， 全世界只有11个 ， 现在维持稳定能力的也就7个左右 。 ”
商业航天方面 ， 刘百奇介绍 ， 在SpaceX之前 ， 美国最早成立的商业火箭公司是1980年创立的太空服务公司 ， “一直干到1994年 ， 整整苦熬了14年 ， 最终火箭没有入轨 ， 公司倒闭了 。 ”
“我们可能过于纠结是固体还是液体火箭 ， 是煤油还是甲烷火箭 。 但想要做成一枚火箭 ， 这件事情对一个民营企业来说 ， 人少、钱少 ， 时间又很短 ， 这都是很大的挑战 。 ”刘百奇表示 ， 当我们在谈论火箭难易时 ， 还是要保持一颗敬畏之心 。
今年计划发射5-6次
2002年 ， 在洛杉矶郊区埃尔塞贡多格兰大道东1310号 ， 马斯克租了一间旧仓库用于开展太空事业 ， 毫不起眼的SpaceX成立了 。