参考消息网3月26日报道澳大利亚“对话”网站3月1日发表题为《未来的进化：从外貌、大脑到性格 ， 未来一万年人类会如何变化？》的文章 ， 作者系英国巴斯大学古生物学与进化生物学高级讲师尼古拉斯·R·朗里奇 ， 文章称 ， 未来 ， 人类会变得稳重、快乐和无趣 。 全文摘编如下：
如果人类在未来一万年里没有因气候灾难或小行星撞击地球而灭绝 ， 是否有可能进化成比现在更高级的物种？
人类是40亿年进化的非典型结果 。
从太古代海洋中自我复制的分子 ， 到寒武纪深海中的无眼鱼类 ， 再到快速奔跑逃离恐龙的哺乳动物 ， 最后到令人难以置信的人类自己——进化塑造了我们 。
生物的繁衍方式并不完美 。 基因复制时出现的错误有时会让生物更好地适应环境 ， 出错的基因因而往往会遗传下去 。 然后继续繁衍 ， 继续出错 ， 周而复始 ， 重复数十亿代 。 最后 ， 智人出现 。 但故事还没结束 。 进化不会止步于此 ， 我们甚至可能进化得更快 。
很难预测未来 。 世界很可能会以我们无法想象的方式变化 。 但我们可以基于一定知识进行猜测 。 自相矛盾的是 ， 预测未来的最佳方式很可能是回顾过去 ， 然后假设历史趋势会在未来延续 。 这道出了关于人类未来的惊人事实 。
人类可能会活得更长、长得更高、体格更轻盈 。 我们的侵略性可能会减弱 ， 变得更容易相处 ， 但大脑会缩小 。 人类会变得友善、快活 ， 有点像金毛猎犬 ， 但或许没那么有趣 。 至少 ， 这是一种可能的未来 。 但要想理解我为何这样猜测 ， 需要掌握一些生物学知识 。
寿命与生育
不断进化的人类几乎必然会活得更长——寿命远比现在长得多 。 生命周期的进化是为了应对死亡率 ， 也就是捕食性动物和其他威胁导致人类死亡的可能性有多大 。
即使在人类文明出现之前 ， 人类也是类人猿中罕有的死亡率低、寿命长的物种 。 装备了长矛、弓箭的狩猎采集者可以抵御捕食性动物；分享食物的行为避免了饥饿 。 因此 ， 人类进化出了更长的性成熟期和长达70年的寿命 。
而在过去两个世纪里 ， 营养、医学和卫生条件的改善使大多数发达国家年轻人的死亡率降到1%以下 。 全球预期寿命飙升至70岁 ， 发达国家民众的预期寿命更是达到80岁 。 预期寿命增加的原因是卫生条件改善 ， 而不是进化——但也为进化出更长的寿命奠定了基础 。
现在 ， 几乎没有必要过早生育 。 即使有必要 ， 成长为医生、首席执行官或木匠所需的多年培训也促使人们推迟生育时间 。 而且由于人类的预期寿命增加了一倍 ， 对更长的寿命和生育期加以适应是有利的 。 考虑到越来越多的人活到100岁甚至110岁——目前的长寿纪录是122岁 ， 我们有理由认为 ， 人类基因可以持续进化 ， 直到人类寿命普遍能达到100岁 ， 甚至更长 。
体格与力量
随着时间的推移 ， 动物通常会进化出较为庞大的体形；这种趋势见于霸王龙、鲸、马和灵长目——包括人族 。
阿法南方古猿和能人等早期人族身高在1.2到1.5米之间 。 直立人、尼安德特人和智人等晚期人族长得更高 。 历史上 ， 人类的身高持续增长 ， 部分原因是营养条件改善 ， 但基因似乎也在进化 。
【澳媒探析：未来一万年人类会如何进化】人类长得更高 ， 也变得更纤瘦 。 在过去200万年里 ， 人类的骨骼变得更轻盈 ， 因为我们不再那么依赖蛮力 ， 而是更多地依赖工具和武器 。 由于农耕迫使人类安定下来 ， 我们在生活中习惯于久坐不动 ， 因此骨密度下降 。 现在 ， 由于我们伏案工作或手握方向盘的时间变长 ， 这些进化趋势很可能会延续下去 。