一项新研究显示 ， 科学家们已经弄清楚了为什么吸血蝙蝠(Vampire Bat ， 拉丁学名：Desmodus)是唯一能靠吸血为生的哺乳动物 。 惊人的原因在与 ， 这种蝙蝠在进化过程中调整了自身基因 ， 也衍生出复杂的社交关系 。
德国研究人员在3月26日出版的顶级科学杂志《科学进展》(Science Advances)发布了一项研究成果 ， 他们将普通吸血蝙蝠的基因组与其他26种蝙蝠进行了比较 ， 并确定了13个在吸血蝙蝠身上缺失或不再起作用的基因 。 多年来 ， 这些基因调整帮助吸血蝙蝠适应了富含铁和蛋白质、但脂肪或碳水化合物很少的血液饮食 。

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正在飞行中的吸血蝙蝠
研究报告作者之一、德国马克斯·普朗克研究所的迈克尔·希勒(Michael Hiller)说 ， 吸血蝙蝠常见于南美洲和中美洲 ， 基本上就是“活着的吸血鬼” 。
南都采访人员了解到 ， 吸血蝙蝠分为三种：普通吸血蝠、毛腿吸血蝠和白翅吸血蝠 。 它们一般身长约3英寸(8厘米) ， 翼展7英寸(18厘米) ， 在夜间会咬破牲畜或其他动物的皮肤 ， 然后吞噬血液 。
众所周知 ， 大多数哺乳动物无法靠低卡路里的血液流质生存 。 在1400种蝙蝠中 ， 只有吸血蝙蝠能做到这一点 ， 其他蝙蝠主要吃昆虫、水果、花蜜、花粉 ， 或者诸如小青蛙和鱼的肉 。

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吸血蝙蝠夜间会咬破牲畜或其他动物的皮肤 ， 然后吸血
“血液是一种可怕的食物来源 ， ”没有参与这项研究的美国杜兰大学蝙蝠研究员汉娜·金·弗兰克(Hannah Kim Frank)说 ， “吸血蝙蝠竟然能靠血液生存 ， 这完全令人惊讶的 。 它们真的很奇怪 ， 甚至在蝙蝠中也是如此 。 ”其他一些生物也喜欢吸血 ， 包括蚊子、臭虫、水蚤和跳蚤 。
此前 ， 另一个科研团队的研究精确定位了13个基因缺失中的3个 ， 而最新研究成果是在其研究基础上展开的 。
美国弗吉尼亚理工大学的蝙蝠研究员凯特·朗维格(Kate Langwig)认为：“这篇新论文展示了吸血蝙蝠与其他关系密切的蝙蝠的不同之处 。 ”

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吸血蝙蝠会反刍血餐与邻居分享
吸血蝙蝠的饮食如此低卡路里 ， 可以说不能长时间不吃饭 ， 否则活不了多久 。 科学家说 ， 在紧要关头 ， 吃得很饱的吸血蝙蝠会反刍血餐 ， 与挨饿的邻居分享 。
【科学家弄清楚吸血蝙蝠为何如此嗜血，并愿与邻居分享“晚餐”】希勒指出 ， 由于这种嗜血特性 ， 吸血蝙蝠这一群体有复杂的社交关系 ， 它们似乎会追踪和记录是谁曾经帮助过它们 。
“这已经超出亲戚之间的关系了 ， ”弗兰克说 ， “它们只是注意到并记住：你是一个很好的分享者 ， 我会回馈你的 。 ”
南都采访人员 史明磊