家庭或小型办公室， 如果有两台或更多的计算机， 很自然地希望将他们组成一个网络 。 为方便叙述， 以下约定将其称为局域网 。 在家庭环境下， 可用这个网络来共享资源、玩那些需要多人参与的游戏、共用一个调制解调器享用Internet连接等等 。 办公室中， 利用这样的网络， 主要解决共享外设如打印机等， 此外， 办公室局域网也是多人协作工作的基础设施 。
别看这样小的网络工程， 在过去也是需要专业人员来进行组网配置的 。 那时， 大部分操作的都是手工的， 一般的用户都不具备相应的知识和经验 。 正好属于”高不成低不就”的情况， 自然限制了它的发展 。 Windows XP的出现， 打破了这种局面， 这依赖它内建有强大的网络支持功能和方便的向导 。 用户完成物理连接后， 运行连接向导， 可以自己探测出网络硬件、安装相应的驱动程序或协议， 并指导用户， 完成所有的配置步骤 。
本文介绍两种在Windows XP操作系统下的组网方案， 并介绍Windows XP用于局域网中的各种很有特色的功能 。
一. 目标：
组成家庭局域网：对外， 可以连接Internet， 允许局域网内的各个计算机共享连接 。 对内， 可以共享网络资源和设备 。
二. 采用什么网络形式?
家庭网中的计算机可能有桌面机或便携机， 例如掌上电脑或笔记本机等， 也可能出现各种传输介质的接口， 所以网络形式上， 不宜都采用有线网络， 无线接口是必须考虑的 。 但如果可以明确定位在纯粹的有线网上， 也可不设无线接口 。 所以， 这里提供两种方案：
1. 有线与无线混合 。
2. 有线 。
三. 网络硬件选择
网络适配器(网卡)可采用PCI、PC或PCMCIA接口的卡(后两者多用在便携式机或笔记本机上)， Windows XP也支持用USB接口的网络适配器 。 究竟采用那种适配器， 取决于接入网络中的计算机 。 无论那种适配器， 都需要注意与现有计算机的接口以及HUB的协调一致， USB接口的适配器可能适应性更强一些， 但对于较旧的计算机， 又需要注意它是否支持USB接口 。
网络连接线， 常用的有同轴电缆和双绞线， 这都是大家熟悉的东西， 不多解释 。 究竟采用哪一种， 就看你怎么想了 。
四. 可采用的网络结构和介质
以太结构：这种结构在办公室或商业用户中最为流行， 熟悉的人也很多， 技术资料和维护人员也容易找到， 所以不多赘述 。
电话线连接：这种形式主要的特色是成本很低， 物理连接也很简单， 适用于大部分的家庭用户 。
无线电波：利用电磁波信号来传输信号， 可以不用任何连线来进行通讯， 并可以在移动中使用 。 但需要在每台计算机上加装无线适配器， 成本高是肯定了 。 在我国， 无线形式用在计算机网络通讯的还较少 。 在美国， 用于无线网络的是一个称为IEEE 802.11b的标准协议， 用于计算机近距离网络通讯 。 在该协议支持下， 可达到的网速是11 Mbps 。
五. 方案之一
这是一个有线、无线混合方案 。 这个例子中， 用4台计算机组成了一个混合网络， PC1是主机， 它与外部连接有3个通路：
1. 与Internet接连的调制解调器：用于整个网络的各个计算机共享上网之用 。
2. 无线适配器：用于和本网络内的无线设备之间的通讯 。
3. HUB：用于”带动”本网络内的下游计算机 。
【怎样建局域网】该方案中的PC1、PC2机， 必须用Windows XP操作系统， 有线部分采用的是以太网结构连接 。 PC3和移动计算机， 并不要求非使用Windows XP操作系统不可， 别的windows版本也行 。 移动计算机和主机之间的网络连接利用的是无线形式 。