损益表，也叫利润表，相对比较简单，它解释一个公司在一定的时期内(通常指一个会计区间，如季度，半年度，年度)收入有多少，开支有多少，收入减去开支，就是利润：利润=收入-开支 (开支，按照类型通常又分为成本和费用)
【什么是损益表？损益表包括哪些项目？】如果收入大于开支，那么利润为正，公司就是盈利的，反之，开支大于收入，利润为负，公司就是亏损的 。
收入通常是公司销售产品或者服务而获得，但开支项目根据不同公司业务类型而不同 。 利润表就是对所有这些收入和支出按照不同类型汇总后的一个报告 。
由于上市公司是由全体股东所有，所以，把总利润分配到每一股份后得到每股收益(或者每股利润)，这个概念是利润表中一个重要概念 。

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损益表上所反映的会计信息，可以用来评价一个企业的经营效率和经营成果，评估投资的价值和报酬，进而衡量一个企业在经营管理上的成功程度 。 具体来说有以下几个方面的作用：
1、损益表可作为经营成果的分配依据 。 损益表反映企业在一定期间的营业收入、营业成本、营业费用以及营业税金、各项期间费用和营业外收支等项目，最终计算出利润综合指标 。 损益表上的数据直接影响到许多相关集团的利益，如国家的税收收入、管理人员的奖金、职工的工资与其他报酬、股东的股利等 。 正是由于这方面的作用，损益表的地位曾经超过资产负债表，成为最重要的财务报表 。
2、损益表能综合反映生产经营活动的各个方面，可以有助于考核企业经营管理人员的工作业绩 。 企业在生产、经营、投资、筹资等各项活动中的管理效率和效益都可以从利润数额的增减变化中综合的表现出来 。 通过将收入、成本费用、利润与企业的生产经营计划对比，可以考核生产经营计划的完成情况，进而来评价企业管理当局的经营业绩和效率 。
3、损益表可用来分析企业的获利能力、预测企业未来的现金流量 。 损益表揭示了经营利润、投资净收益和营业外的收支净额的详细资料，可据以分析企业的盈利水平，评估企业的获利能力 。 同时，报表使用者所关注的各种预期的现金来源、金额、时间、和不确定性，如股利或利息、出售证券的所得及借款得清偿，都与企业的获利能力密切相关，所以，收益水平在预测未来现金流量方面具有重要作用 。