古时候中医们把灵芝分为六种 。紫灵芝是灵芝中比较珍贵的一种 。《神农本草经》：“赤芝，味苦平 。主胸中结，益心气，补中，增慧智，不忘 。久食，轻身不老，延年神仙 。一名丹芝 。
黑芝，味咸平 。主癃，利水道，益肾气，通九窍，聪察 。久食，轻身不老，延年神仙 。一名元芝 。
青芝，味酸平 。主明目，补肝气，安精魂，仁恕，久食，轻身不老延年神仙 。一名龙芝 。
白芝，味辛平 。主咳逆上气，益肺气，通利口鼻，强志意，勇悍，安魄 。久食，轻身不老延年神仙 。一名玉芝 。
黄芝，味甘平 。主心腹五邪，益脾气，安神，忠信和乐 。久食，轻身不老延年神仙 。一名金芝 。
紫芝，味甘温 。主耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色 。久服，轻身不老延年 。一名木芝 。生山谷(旧作六种，今并) 。”