1958年9月10日,夏穗生将一只狗的肝脏移植到另一只狗的右下腹,术后这只狗存活了10个小时 。 这是国内对肝脏移植的一次开创性探索,揭开了我国器官移植事业的序幕 。

　　1963年,美国施行了世界首例人体原位肝脏移植手术,存活7天 。 然而翻阅所有资料后,夏穗生的心凉了半截:核心技术只字未提 。

　　“突破技术难关,让我国医学立于世界医学之林,必须开展器官移植实验,这是祖国的召唤、患者的嘱托 。 ”夏穗生说,“一种渴望进行肝移植的执念渐行渐近 。 ”

　　当时的条件下,理想变成现实何其艰难 。 1972年同济医院腹部外科研究所(现器官移植研究所)成立,夏穗生出任研究所副主任,他终于有了机会 。 他带着5名医生、5名技师,在一幢破旧的两层小楼里开始了艰难探索时光 。